Vuosisadan nyrkkeilyotteluna mainostettu välisarjan MM-kamppailu päättyi lauantaina Las Vegasissa monien asiantuntijoiden esittämien ajatusten mukaisesti. Tyyliniekka Floyd Mayweather kukisti 12 erän kamppailussa vasuri Manny Pacquiaon kaikin tuomariäänin 3-0.
Mayweather nousi ammattinyrkkeilyn suurten mestarien joukkoon ja listan kärkipäähän.
Voitto oli kiistaton, vaikka Pacquiao luuli ottelun jälkeen tulosta toisenlaiseksi. Arvostelutuomarien mielestä yhdysvaltalainen Mayweather voitti 118-110, 116-112 ja 116-112.
Voitto oli 38-vuotiaalle Mayweatherille 48. peräkkäinen. Hän ei ole vielä hävinnyt, eikä ehkä häviäkään. Tyrmäysvoittoja hänellä on 26.
Tämän kamppailun jälkeen Mayweather lupasi, että ottelee vielä kerran mutta ei sen jälkeen.
Tavoitteena 49-0 ja kiitos
Syyskuussa Mayweatherin on määrä napata 49. voitto, jolla hän sivuaa Rocky Marcianon ennätystä.
- Olen silloin 49-0 ja kiitän, Mayweather sanoi.
Raskaan sarjan Marciano lopetti voittamattomana vuonna 1956. Viimeisessä titteliottelussa vuonna 1955 Marciano tyrmäsi Archie Mooren.
Pacquiaota, 36, vastaan yhdysvaltalainen oli maineensa veroinen. Mayweather tarkkaili tovin Pacquiaota ja tutki tämän tapoja.
- Minun piti alussa tarkailla häntä, koska hän on hyvin vaarallinen.
- Nostan hattua hänelle. Ymmärrän, miksi hän on lajin huipulla, Mayweather kehui vastustajaa.
Mayweatherin mukaan Pacquiao ei saanut otelun aikana selville, miten hän nyrkkeili.
Mayweather todisti jälleen kerran, että on tällä haavaa taitavin nyrkkeilijä. Amerikkalaisen oikea suora ja vasen koukku pitivät Pacquiaon kurissa.
Mayweatherin puolustaminen ja terävät vastaiskut vaikuttivat Pacquiaoon. Filippiiniläinen ei näyttänyt löytävän oikeaa ottelurytmiä. Kun Pacquiao yritti päästä lähietäisyydelle, Mayweather sitoi hänet.
Mayweather oli ulottuvampi ja liikkuvampi kuin Pacquiao. Aina kun Pacquiao yritti osua, Mayweather puolusti ja väisti taidolla. Valtaosa Pacquiaon iskuista meni ohi maalin.
Mayweather hallitsi ottelua, vaikka Pacquiao näki tuloksen toisin.
- Hän ei tehnyt mitään. Osuin häneen hyvin.
Vuosien tulos
Mayweatherin ja Pacquiaon MM-ottelu oli työn alla vuosia.
- Tämä oli odottamisen arvoista, Mayweather sanoi.
Rahaa oli jaossa ennätyksellisen paljon. Mayweatherin osuus on ainakin 120, ehkä jopa 200 miljoonaa ja Pacquiaon vähintään 80 miljoonaa dollaria.
Las Vegasin Grand Arenalle mahtui 16 800 katsojaa. Paikalla olivat suurista elokuvatähdistä Clint Eastwood, Robert De Niro ja Mark Wahlberg. Miljardööri Donald Trump ja urheilusuuruudet Michael Jordan ja Tom Brady olivat katsomossa.
Mayweather aloitti ammattilaisena 11. lokakuuta 1996. Silloin hän voitti Roberto Apodacan. Yhteistä ensimmäisellä ja 48. ottelulla oli kehätuomari. Kenny Bayless oli kehässä silloin ja nyt.
Olympialaisten pronssimitalinvoittaja Mayweather, silloin 19, voitti Apodacan kehätuomarin keskeytyksellä toisessa erässä.