Maailman ilmatieteen järjestö WMO arvioi, että tästä vuodesta tulee kymmenenneksi lämpimin sitten vuoden 1850. Maapallon keskilämpötila on ollut tänä vuonna 0,31 astetta vuosien 1961-1990 keskiarvoa (14,0 astetta) lämpimämpi. Tiedot pohjautuvat WMO:n kokoamiin alustaviin tilastoihin, joita se on kerännyt kansallisilta ilmatieteen laitoksilta, myös Suomesta.
Maailmanlaajuinen keskilämpötila on kuitenkin ollut tänä vuonna 2000-luvun alhaisin, mikä johtunee La Niña -ilmiöstä. Se kehittyi vuoden 2007 loppupuolella ja laski meriveden pintalämpötiloja Tyynenmeren keski- ja itäosassa.
- Vaikka vuosi (2008) on ollut viime vuosia viileämpi, se ei tarkoita ilmastonmuutoksen hidastumista, Ilmatieteen laitoksen johtaja Mikko Alestalo muistuttaa.
Myös sään ääri-ilmiöt, kuten tuhoisat tulvat, vakavat kuivuuskaudet, lumimyrskyt, helleaallot sekä ajoittaiset kylmyydet ovat vaivanneet maailmaa.
Suuressa osassa Euraasiaa talvi oli poikkeuksellisen kylmä. Turkissa tammikuu oli kylmin viiteenkymmeneen vuoteen. Kiinassa ja Afganistanissa kylmyys tappoi ihmisiä.