Vuorotteluvapaan käyttö on vähentynyt viime vuodesta. Viimeisimmän työllisyyskatsauksen mukaan toukokuussa vuorotteluvapaasijaisena oli liki neljännes vähemmän työttömiä kuin viime vuoden toukokuussa.
Vuorotteluvapaan sijaisia on viime vuosina ollut keskimäärin kuudesta seitsemään tuhatta kuukaudessa. Tammi-toukokuussa keskiarvo putosi alle kuuden tuhannen.
Vanhempi hallitussihteeri Anne-Mari Mäkinen työ- ja elinkeinoministeriöstä ei ole vielä huolestunut luvuista. Hän huomauttaa, että määrät ovat vaihdelleet vuosittain.
Vuorotteluvapaajärjestelmä tuli käyttöön vuonna 1996. Aluksi se oli määräaikainen mutta muuttui vuoden 2010 alusta pysyväksi.
Vuorotteluvapaa kestää vähintään kolme kuukautta ja enintään vuoden. Vapaalle lähtevällä on oikeus vuorottelukorvaukseen, joka on 70 prosenttia siitä työttömyyspäivärahasta, johon hän olisi oikeutettu työttömänä ollessaan. 25 vuoden työhistoria nostaa korvauksen 80 prosenttiin työttömyyspäivärahasta.