Työelämä on muuttunut niin kiivasrytmiseksi, että terveetkin työntekijät uupuvat. Onneksi on olemassa järjestelmiä, joiden turvin voi hengähtää ja antaa samalla työtä vailla oleville mahdollisuus saada työkokemusta ja päästä kiinni leivän syrjästä.
Alunperin vuorotteluvapaa luotiin keinoksi tarjota työttöminä olleille työpaikka edes väliaikaisesti. Työssä uupumisesta ei tuossa vaiheessa pidetty niin suurena ongelmana, että sen vuoksi tarvitsisi järjestää työntekijöille hengähdystauko. Toisin on käynyt. Uupumus ja väsyminen ovat tuttuja lähes jokaisella työpaikalla. Kun työntekijöitä on vähennetty tiuhaan, samalla töihin jääneiden työtahti on kiristynyt äärimmilleen.
Vuorotteluvapaalle oli käydä hullusti. Työnantajat vaativat koko järjestelmän romuttamista vuoden lopussa, jolloin kokeilukausi päättyy. Työntekijät taas halusivat järjestelmän vakinaistamista. Tukea he saivat 120 kansanedustajalta, jotka ovat allekirjoittaneet vakinaistamista koskevan lakialoitteen. Kiista on lauennut ja vuorotteluvapaalle pääsee vuoden 2008 loppuun saakka, kunhan työntekijä ja työnantaja sopivat asiasta vuoden 2007 loppuun mennessä. Samalla ehdot tiukkenivat ja järkiintyivät.
Nykyään vuorotteluvapaalle voi jäädä, jos on ollut yhden työnantajan palveluksessa vuoden. Uusi laki edellyttää vähintään kymmenen vuoden työssäolojaksoa, joista viimeinen vuosi on oltava yhden työnantajan palveluksessa. Vapaata saisi yhtä paljon kuin nytkin eli 90-359 päivää.
Sijaiseksi tulisi palkata työtön työnhakija, kuten nytkin. Etusijalle tulisivat kuitenkin nuoret ja korkeakoulu- tai ammattitutkinnon äskettäin suorittaneet sekä pitkäaikaistyöttömät. Ellei tällaista ole, sijaiseksi tulisi palkata työtön, jonka työnsaannin tarve on suurin. Muutos on erittäin järkevä. Juuri tutkinnon suorittaneet nuoret tarvitsevat töitä ja kokemusta.
Uusi vuorotteluvapaa on tehty aikaisempaa houkuttelevammaksi ikääntyneille, pitkään töissä olleille. Korvaus nousee 80 prosenttiin työttömyyspäivärahasta niillä työntekijöillä, jotka ovat olleet töissä vähintään 25 vuotta. Muiden korvaus säilyy nykyisellään eli 70 prosenttina työttömyyspäivärahasta.
Jos yhteisenä tavoitteena on siirtää eläkkeelle lähtöä vuodella tai parilla, vuorotteluvapaa on järkevä keino taata työntekijälle tauko ilman ennenaikaiselle eläkkeelle jäämistä. Toisaalta paheneva työvoimapula voi estää järjestelmän vakinaistamisen, ellei sitä ennen ole kyetty houkuttelemaan maahan uusia työntekijöitä.
Rahat järjestelmään tulevat työttömyysturvavaroista. Jotta alituisista kiistoista päästään, rahoitus on menossa jatkoselvittelyyn.
paakirjoitus@kaleva.fi