Raivaustyöt jatkuivat myöhään perjantaina maanvyöryn hautaamassa kylässä Keski-Filippiineillä. Pelastustyöntekijät etsivät yöhön asti eloonjääneitä muun muassa peruskoulusta, joka jäi soran ja mudan alle.
Rakennuksessa oli 250 lasta ja aikuista, kun maamassat lähtivät liikkeelle. Kateissa oli yhteensä noin 1 500 ihmistä.
Filippiinien Punainen Risti ilmoitti, että parinsadan ihmisen tiedettiin varmuudella saaneen surmansa. Kuolleiden määrän kohoamista pidettiin selvänä.
Silminnäkijöiden mukaan Guinsaugonin kylä hävisi lähes kokonaan, kun osa vuorenrinteestä sortui Leyten saarella. Aluetta vavisutti ensin pieni, 2,6 richterin maanjäristys.
Monet kertoivat tunteneensa tärinää ja sitten kuulleensa jyrinää.
Rankkasateiden pehmentämää irtomaata arveltiin olevan paikoin kuutisen metriä.
"Pelastustyöntekijät ovat peloissaan, koska he kuulevat vuoren jyrisevän edelleen", sanoi läheisen Saint Bernardin kaupungin pormestari Maria Lim.
Raivausta vaikeuttivat myös sade, rinnan korkeudelle ulottuva muta ja siltojen romahtaminen. Kaivaukset keskeytettiin yön ajaksi.
"Joukot vetäytyivät, koska vuorelta putoili yhä suuria lohkareita", selitti eversti Raul Farnacio.
Sotalaivoja
sairaaloiksi
Paikallinen hoitaja Redgie Cabug-os saapui Guinsaugoniin ensimmäisten joukossa maanvyöryn jälkeen. Hän kuvaili näkymää niin lohduttomaksi, että selviytyneiden löytäminen tuntui aluksi mahdottomalta. Joistakin taloista näkyi vain vähän kattoja.
"Toivomme edelleen. Lisää ihmisiä voidaan pelastaa", hän uskoi.
Kyläläisiä oli tiettävästi kehotettu jättämään kotinsa viikkokausia kestäneiden sateiden jälkeen. He kuitenkin kieltäytyivät viranomaisten mukaan lähtemästä. Guinsaugonissa oli 1 860 asukasta.
"Tämä johtuu hakkuista. Tulvia tulee aina, kun sataa", huomautti kongressin jäsen Roger Mercado.
Presidentti Gloria Macapagal Arroyo vakuutti televisiossa pitämässään puheessa, että tuhoalueelle lähetetään apua "maalla, merellä ja ilmassa".
Merivoimien aluksia ryhdyttiin muuttamaan sairaaloiksi. Niistä oli tarkoitus ryhtyä myös johtamaan pelastus- ja avustustöitä.
Avustusjärjestöt kiirehtivät juomaveden, elintarvikkeiden, huopien ja ruumispussien toimittamista Guinsaugoniin.
"Tilanne on hyvin vakava. Guinsaugonin sijainti aiheuttaa melkoisen haasteen, kun apua viedään eloonjääneille ja kuljetetaan loukkaantuneita", pohti Filippiinien Punaisen Ristin edustaja Raoul Garganera.
Punainen Risti ja Punainen Puolikuu varasivat uhrien auttamiseen 128 000 euroa. Ne lähettivät Guinsaugoniin myös lisää työntekijöitä ja pelastuskoiria.