Vuokatin rakentamiseen investoidaan seuraavan viiden vuoden aikana 140 miljoonaa euroa. Luku perustuu jo varmistuneisiin ja suunnitteilla oleviin kohteisiin.
"Tällä summalla asetumme samalle tasolle kovasti kasvavien Himoksen ja Tahkon kanssa", arvioi Vuokatin matkailun markkinointia vetävä Juha Tanskanen.
Uusien investointien myötä Vuokatin vuodepaikkojen määrä nousee 9 000 paikkaan nykyisestä 6 000 vuodepaikasta.
"Sellainen määrä elättää hyvin oheispalveluita", linjaa Sotkamon kunnanjohtaja Jari Tolonen.
Vuokatin keskus siirtyy
Varmistuneista investoinneista suurin yksittäinen kohde on tiistaina varmistunut Sokos-hotellin rakennus Vuokattiin. Osuuskauppa Maakunnan 300 vuodepaikan wellness-hotellin rakennustyöt alkavat jo ensi viikolla.
Vuokatin matkailurakentamisen painopiste on lähivuosina Kajaani-Sotkamo-maantien eteläpuolella. Snowpolikseen viereen nousevan Sokos-hotellin lisäksi alueelle nousee useita lomahuoneistoja. Myös Vuokatin Urheiluopisto suunnittelee yli kymmenen miljoonan euron investointeja huoneistoihin.
"Vuokatin keskus tulee sijoittumaan jatkossa entistä enemmän Urheiluopiston ja Snowpoliksen alueelle", ennakoi Jari Tolonen.
Vuokatin painopistettä etelään tulevat siirtämään myös Vuokatinvaaran itärinteille suunniteltu lomahuoneistokeskus, johon varovaisten arvioiden mukaan tullaan rakentamaan 20 miljoonalla eurolla.
Matkailullista käyttöä on suunniteltu myös nykyisen niin sanotun Emäntäkoulun alueelle. Kunnanjohtaja Jari Tolonen huomauttaa, että tämän alueen lopullinen käyttö selviää vasta sitten, kun Talvivaaran jättimäisestä nikkelikaivoshankkeesta Sotkamon eteläosissa tulee päätös.
"Mikäli kaivoshanke toteutuu, osa alueesta kaavoitetaan omakotitalotonteiksi", Tolonen sanoo.
Katinkulta vahvistuu
Vuokatin matkailuinvestoinnit ovat viime vuosina olleet pitkälti Katinkullan varassa. Katinkullan alueelle ja lähiympäristöön on myös tulevina vuosina tulossa kymmeniä lomahuoneistoja ja paritaloja.
Uusien golfkenttien rakennus pääsee vihdoin käyntiin. Suuri tuleva investointi on Katinkullan hotellin laajennus. Kaikkiaan Katinkullan alueelle, Hiekkaniemeen ja Jäätiönlahdelle investoidaan lähivuosina lähes 40 miljoonaa euroa, arvioi kunnanjohtaja Jari Tolonen.
Rakennusboomin mahdollistaa kunnanjohtaja Tolosen mukaan paitsi sijoittajien vahvistunut usko Vuokatin alueeseen myös kaavoituksen varmistuminen pitkän valituskierroksen jälkeen.
Vuokatin käyttöaste on lomakeskusten joukossa maan paras. Vuokatin vahvuuksia ovat olleet monipuoliset aktiviteetit ympäri vuoden sekä erilaiset tapahtumat.
Perhematkailun ja aktiiviliikkujien lisäksi asiakkaita haetaan Juha Tanskasen ja Jari Tolosen mukaan erityisesti yritys- ja kokouspuolelta.
"Uudet hankkeet laventavat Vuokatin mahdollisuuksia", näkee kunnanjohtaja Tolonen.
Vuokatti on lähdössä voimakkaasti kansainvälisille markkinoille. Alkamassa on Pohjolan Myllyn toimitusjohtajan Juha Tanskasen mukaan nelivuotinen, maakunnallinen markkinointihanke, jossa keihäänkärkenä on Vuokatin alue.
"Yksi kohdealue tulee olemaan laajasti Venäjä, mutta kahta muutakin aluetta kartoitetaan", Tanskanen ennakoi.
Venäläiset näkyvät Vuokatin alueella paitsi vuodenvaihteen lomailijoina myös entistä merkittävimpinä sijoittajina. Kunnanjohtaja Jari Tolonen arvioi, että lähivuosien 140 miljoonan euron investoinneista Vuokattiin noin parikymmentä miljoonaa tulee itärajan takaa.