Kotimaan joulu vetää matkailijoita Vuokattiin enemmän kuin vuosi sitten. Venäläisiä ja muita ulkomaalaisia tulee uuden vuoden viettoon, ja loppiaiseksi saapuvat venäläiset viettämään vanhan ajanlaskun jouluaan.
Vuokatissa on yli neljätuhatta vuodepaikkaa, joista 1 500 Katinkullassa. Jouluksi löytyy vielä tilaa useimmista majapaikoista. Mökkejä on jäljellä muutamia. Jopa karavaanaripaikkoja on joulun aikana käytössä.
"Katinkullan joulu on aina suosittu, mutta kyllä täksi jouluksi tulee enemmän jouluvieraita kuin viime jouluna. Katinkulta täyttyy jouluksi, mutta vielä löytyy huoneita", myyntipäällikkö Leena Penttinen kertoo.
Vuokatinhovin joulu on jo täynnä. Perheitä, pariskuntia ja kanta-asiakkaita tulee Vuokatinhoviin joulua viettämään runsaat 150.
Lumi ja luontokirkko vetävät
Laskettelu ja hiihto kiinnostavat useimpia joulunviettäjiä Vuokatissa. Paksumpaa lumipeitettä odotellaan, mutta rinteet ovat käytössä ja murtomaaladuilla on hiihdetty jo lokakuusta lähtien.
Joulun suosituimpia ohjelmanumeroita Vuokatissa on seurakunnan järjestämä luontokirkko Vuokatin vaaran päällä joulupäivän iltana.
Uusi vuosi vastaa Venäjällä meikäläistä joulua lahjoineen ja vanhan kirkollisen ajanlaskun joulu osuu loppiaiseen. Venäläismatkailijoiden viikot alkavat 27. joulukuuta. Katinkullassa on yksittäisiä paikkoja vapaana uudeksi vuodeksi, loppiainen on täysi. Vuokatinhoviin venäläisiä tulee hiukan vähemmän kuin edellisvuosina ja yksittäisiä paikkoja löytyy vielä uudeksi vuodeksi, mutta loppiaisviikko on täynnä.
Vuokatinhovin myynti- ja markkinointisihteeri Tuija Paksunen on kuullut Venäjältä, että sikäläisten matkatoimistojen välityspalkkioita moititaan kohtuuttomiksi. Viikon Vuokatin matkasta joutuu moskovalainen tai pietarilainen pulittamaan jopa 1 500 euroa välityspalkkiota.
"Jos venäläismatkailijat vähenevät, syy ei ole Suomen ylihinnoittelu. Meillä hinnat ovat pysyneet samoina, ja listahinnat ovat samat kaikille. Siellä provisiot voivat olla jopa 50 prosenttia, joten Suomea on turha syyttää."
Venäläiset ovat jo tottuneet matkustelemaan ulkomailla ja osaavat seurata hintoja muun muassa netistä. Jos viikon Vuokatin loman hinnalla viettää monta viikkoa etelässä, ei ylihintaa haluta maksaa.
Vuokatin matkailuyritykset saavat yhä enemmän suoria nettivarauksia venäläisiltä matkailijoita. Varsinkin Finfunin mökkivälitys palvelee heitä.
Pääosa venäläismatkailijoista saapuu Vuokattiin omilla autoilla, vaikka matkapaketit ostetaankin matkatoimiston kautta. Tilauslentoja Kajaaniin tulee seitsemän. Osa venäläismatkailijoista saapuu tilausjunilla.