Kansainvälisen hiihtoliiton (FIS) maastohiihdon johtaja Jürg Capol näkee Vuokatin Urheiluopiston toiminnoissa valtavasti mahdollisuuksia tulevaisuutta ajatellen. Capol piti näkemästään ensimmäisellä talvisella visiitillä Vuokatissa.
"Luonnon ja modernin infrastruktuurin yhdistelmä on erittäin toimiva. Samoin turismin ja valmennuksen yhdistäminen. Urheilun kautta turismin kehittämisessä on paljon potentiaalia", maanantaista keskiviikkoon Vuokatissa viihtynyt Capol ihasteli.
Visiittinsä aikana Capol keskusteli Vuokatin Urheiluopiston edustajien kanssa yhteistyömahdollisuuksista hiihtourheilun kehittämiseksi.
"Vuokatilla voi olla iso rooli hiihdon kehityksessä", Capol uskoo.
Kehityksen yksi muoto on löytää maita, jossa hiihtourheilun kehittämiselle on edellytyksiä. Nykyisellään huippuhiihto pyörii harvojen maiden voimin. Capol näkee potentiaalisina maina etunenässä Kiinan, Korean, Romanian ja Bulgarian.
"Nyt meidän täytyy löytää 3-4 maata ja luoda tuote kunkin maan markkinoille. Meidän täytyy myös katsoa, mitä kukin maa tarvitsee. Olipa se sitten tietoa, valmentajakoulutusta, latujen tekoa tai suksihuoltoa", Capol selvittää kehitystyön konkretisoitumista.
Sen lisäksi, että urheilijat ja valmentajat tulisivat Urheiluopistolle valmentautumaan ja kouluttautumaan, kehitystyötä täytyy tapahtua maissa.
"Maiden itse täytyy haluta kehittää hiihtourheilua. Tässä mallissa ensimmäinen potku tulee ulkopuolelta", Capol kärjistää.
Capol ehti neuvottelujen lisäksi visiittinsä aikana myös muun muassa hiihtämään. Olosuhteista hänellä oli vankka mielipide.
"Näkeehän sen, että olosuhteet ovat hyvät. Täällä on niin paljon urheilijoita harjoittelemassa, eivät he olisi täällä jos olosuhteet olisivat huonot. Mutta kyse ei ole pelkästään ladusta, vaan kaikki suorituspaikat ovat erittäin pitkälle kehitettyjä", Capol kehui.