Autoliitto on valinnut vuoden tiepalvelumieheksi 25-vuotiaan helsinkiläisen Sara Rantasen. Tunnustus myönnettiin nyt ensimmäisen kerran naispuoliselle maanteiden ritarille.
Vuoden tiepalvelumies julkistettiin Ristiinassa Autoliiton vuosittaisilla tiepalvelupäivillä lauantaina.
Rantanen tuli mukaan Autoliiton Tiepalveluun maaliskuussa 1999. Tavoitteena oli laajentaa omaa autoalan osaamista sekä auttamisen halu.
"Ihmeen hyvä tunne tulee aina, kun näkee autettavien iloiset ilmeet auton lähtiessä jälleen käyntiin. Kyllä kai vapaa-aikana voisi muutakin tehdä kuin partioida teillä, mutta auttamisen halu pitää jatkuvasti tien päällä", kertoo Rantanen.
Autoliiton tiepalvelumiehet ovat nimensä mukaisesti miesvaltainen yhteisö. Rantanen kertoo, että kollegat ovat suhtautuneet häneen kiitettävästi, mutta joillakin autettavista on kuitenkin kummallisen sitkeitä ennakkoluuloja.
"Usein kuulee sellaisia omituisia kysymyksiä, että tiedänkö mitä olen tekemässä. Autoliiton tiepalvelussa jokainen on monialainen osaaja ja tekee parhaansa."
Rantaselle kertyy vuosittain tuhansia kilometrejä tiepalveluajoa ja toistasataa avustustehtävää. Yleisimpiä tiellä kohdattavia vikoja ovat erilaiset sähkölaitteiden ja mekaaniset viat.
Autoliiton valtakunnallisessa tiepalvelussa toimii lähes 300 tiepalvelumiestä ja -naista.