Vaasa Vuoden Teatteriksi 2003 on valittu Kajaanin kaupunginteatteri. Vuoden näytelmänä puolestaan palkittiin näytelmäkirjailija Katja Krohnin Iso paha susi. Valinnat julkistettiin Suomen Teatteriliiton tilaisuudessa Vaasassa lauantaina.
Teatteriliiton asettama viisihenkinen raati korosti Vuoden Teatterin valintakriteereissä mm. taiteellista kunnianhimoa, riskien ottamista ja sitoutumista. Kajaanin kaupunginteatteri palkittiin yhteisönä, joka ei ole tinkinyt taiteellisista päämääristään. Se on luottanut ominaislaatuunsa ja omaan ääneensä, totesi raati valintaperusteluissaan.
Kajaanin kaupunginteatteri lukeutuu Tampereen teatterikesän vakiovieraisiin. Henkilökunta on ollut pitkäaikaista ja pysyvää, sitä on täydennetty määräaikaisilla näyttelijöillä. Taiteellinen erityisyys ja valtakunnallinen julkisuus vetävät yleisöä kaukaakin, huomautti raati.
Vuoden Teatteri -raadin myöntämän kunniakirjan sai turkulainen tanssiteatteri Aurinkobaletti. Kunniakirja oli tunnustus teatterin pitkäjänteisestä ja korkeatasoisesta taiteellisesta työskentelystä. Raija Lehmussaaren perustama Aurinkobaletti on toiminut vuodesta 1981.
Iso paha susi vuoden näytelmäksi
Vuoden näytelmänä palkittu Katja Krohnin Iso paha susi on kirjoitettu sadun muotoon. Satujen tapaan Iso paha susi avautuu eri tavoin katsojan iästä riippuen.
Näytelmä on tutusta aihepiiristään huolimatta vahvasti persoonallinen teos, jossa tekijän äly näkyy ja nauru kuuluu, kiitteli palkintoraati. Se on samaistumaan houkuttava tarina ystävyydestä, yksin jäämisestä ja selviytymisestä. Näytelmä ei häpeä opettaa oikeata ja väärää, mutta se tekee sen teatterin keinoja ja näyttämön mielikuvitusta käyttäen, huomautti raati.
Iso paha susi sai kantaesityksensä vuonna 2001, minkä jälkeen sitä on nähty sekä ammatti- että harrastajateattereissa.
Vuoden näytelmä -palkinto myönnetään joka toinen vuosi uudelle suomalaiselle ammattiteatterissa esitetylle kantaesitykselle. Palkinnon saaja valittiin tällä kertaa vuosina 2001-2002 kantaesitetyistä näytelmistä. Suuruudeltaan palkinto on 8 000 euroa.
Vuoden teatterin valitsi raati, jonka puheenjohtajana toimi professori Pentti Paavolainen ja jäseninä johtaja Hanna-Leena Helavuori, teatterinjohtaja Erik Kiviniemi ja ohjaaja Anna-Maria Klintrup. Edellisen kerran Vuoden teatteriksi valittiin Vaasassa toimiva ruotsinkielinen Wasa Teater.
Vuoden näytelmä -palkintoraadin puheenjohtaja oli teatterityön professori, teatteriohjaaja Yrjö Juhani Renvall, jäseninä olivat dramaturgit Hanna Jääskinen ja Marina Meinander. Molempien raatien sihteerinä toimi toimitusjohtaja Tuomas Auvinen.