Pohjois-iiläiset panivat olympiahengessä kampoihin tihnivälle vesisateelle tiistai-iltana. Yli 200 kyläläistä kokoontui kolmen asteen lämpötilaan Pohjois-Iin koulun piha-areenalle kisaamaan leikkimielisesti erilaisissa kilpasarjoissa. Lajeista löytyi muun muassa syrjäänhyppy, pituuskoriinheitto ja kolmijalkajuoksu.
Todellista osaamistaan pohjois-iiläiset pääsivät näyttämään pesäpallossa, joka tuntuikin olevan monen lempilaji. "Pelaan Iin Urheilijoiden f-tytöissä", ilmoitti ensi töikseen 9-vuotias Vilma Rajala.
Hetkeä aikaisemmin Vilma oli ponkaissut reilun metrin verran syrjäänhyppypaikalla ja oli saman tien viilettämässä saappaanheittoon. "Hyppy olisi voinut mennä paremminkin. Kolmijalkajuoksuun osallistutaan vielä kaverin kanssa."
Pohjois-Iin olympialaisissa jokainen oli voittaja. Puisia mitaleja oli valmistettu tapahtumaa varten 120 kappaletta.
Mitalia suurempi palkinto on monelle kyläläiselle ollut marraskuussa myönnetty Pohjois-Pohjanmaan Vuoden kylä 2008 -tunnustus. 850 asukkaan kylässä onkin viime vuosina saatu paljon aikaan: kyläsuunnitelma tehtiin ensin ja sen mukaan on kunnostettu koulun piha-alue, Iijoen suistoa ja Hiastinhaaraa.
Olympialaisissa moni kiitos kohdistui Pohjois-Iin kyläyhdistyksen puuhanaiseen Meeri Simoskaan. Hän laittoi alulle kyläsuunnitelman ja on ollut aktiivisesti vetämässä talkoita.
Simoska uskoo, että yhdessä tekeminen pitää paikat kunnossa. "Oma poikani sanoi, että ei tulisi mieleenkään rikkoa sellaista, mitä on itse ollut tekemässä", Simoska sanoo.
Vuoden kylässä vannotaan avoimeen tiedottamiseen. Suusta suuhun kulkevasta viidakkorummusta on luovuttu ja asioista ilmoitetaan säännöllisillä tiedotteilla. Yhteisiin tapahtumiin, kuten tiistaisiin olympialaisiin kokoontuvat kaikki koululaisista isovanhempiin.
"Tämä on tosi mukava kylä. Tuntuu, että asiat etenee ja töitä saadaan tehtyä", Illinsaaressa asuva Susanna Kallio kuvailee.
Samaa mieltä on Juha Heinikoski, joka koppasi Kiia-tyttärensä olkapäille koripallonheittoa varten. "Täällä puhalletaan yhteen hiileen. Kyläläiset ovat innokkaita ja osallistuvat kaikkeen."
Vilma Rajalalta Pohjois-Iin paras puoli löytyy kuin apteekin hyllyltä. "Täällä on niin paljon kavereita", hän huikkaa.