Vanhuksen terveys voi kärsiä pahoin jo lyhyen vuodelevon aikana. Tuore yhdysvaltalaistutkimus osoittaa, että vuodehoitoon joutuvat vanhukset menettävät merkittävän osan luustolihaksistaan jo runsaan viikon makaamisen aikana. Vanhusten makuuttaminen vuodeosastoilla on siis tutkimuksen valossa erityisen riskialtista.
"Luurankolihakset ovat tärkeitä ihmisen toimintakyvyn säilymiselle. Se, että niitä ei käytetä, voi horjuttaa pahasti vanhuksen elimistön tasapainoa. Juuri tästä syystä on tärkeää, että vanhus pääsee liikkeelle. Muuten voi käydä niin, että terveys heikkenee, vaikka hoidettava sairaus hellittäisikin", gerontologian ja kansanterveyden professori Taina Rantanen Jyväskylän yliopistosta arvioi.
Rantanen itse on tutkinut lihasvoiman merkitystä vanhusten toimintakyvyn säilymisessä. Hänen arvionsa mukaan Suomessa makuutetaan yhä liikaa vanhuksia, vaikka kuntouttava työote onkin jo pitkään yleistynyt. Hyvät pyrkimykset kariutuvat usein kiireeseen ja resurssipulaan.
"Joskus kyse on myös siitä, että ollaan liian turvallisuushakuisia. Vanhusta ei siis liikuteta, ettei sattuisi vahinkoja."
Tavat vaihtelevat yksiköstä toiseen
Myös Vanhustyön keskusliitossa ollaan sitä mieltä, ettei Suomessa pystytä vielä kunnolla vastaamaan vanhusten kuntouttamisen ja liikuttamisen tarpeeseen. "Yleistäminen on tietysti vaikeaa. Arvioisin kuitenkin, että vanhuksia makuutetaan ihan liikaa siihen nähden, miten paljon olisi erilaisia keinoja liikuttaa ja kuntouttaa. Parikin viikkoa sängyn pohjalla voi romahduttaa kunnon", toiminnanjohtaja Pirkko Karjalainen sanoo.
Karjalaisen arvion mukaan liikuttamisen määrät ja tavat vaihtelevat paljon vanhustenhuollon yksiköiden kesken. "Meillä onkin Suomessa nyt valinnan paikka sen suhteen, mihin suuntaan vanhustenhoitoa halutaan viedä. Hyvä askel on jo se, että uudessa hallitusohjelmassa painotetaan kuntouttavan hoidon tärkeyttä."
Oululaisen Hiirosenkodin vanhainkodin palvelupäällikkö Raija Asikainen näkee, että myös Oulun kaupungin sisällä on eroja sen suhteen, miten paljon vuodehoidossa olevia vanhuksia liikutetaan.
"On osastoja, joilla vanhukset hoidetaan enemmän vuoteeseen kuin toisilla. Syitä eroihin voi etsiä muun muassa toimintakulttuureiden eroista. Esimerkiksi terveyskeskuksessa pitää pakostakin keskittyä sairauksien hoitoon, laitoshoitopaikoissa voidaan katsoa vanhuksen elämänlaatua kokonaisvaltaisemmin." Hiirosenkodissa pyritään Asikaisen mukaan liikuttamaan vuodehoidossa olevia vanhuksia useita kertoja päivän aikana. Väärässä paikassa väärään aikaan
Suomessa pitää pikaisesti lisätä voimavaroja kotihoidon puolelle ja perustaa lisää kodinomaisia hoitopaikkoja, jos halutaan parantaa vanhusten elämänlaatua, sanoo peruspalveluministeri Paula Risikko (kok.).
Risikon mielestä ns. makuuttamisen kierteeseen on jouduttu, koska vanhuksia on usein pakko hoitaa väärässä paikassa väärään aikaan. Terveyskeskuksen vuodeosastosta tulee helposti hoitopaikka, kun mitään muutakaan paikkaa ei ole tarjolla.
"Tämä ei siis missään nimessä ole kritiikkiä terveyskeskusten tarjoamaa hoitoa kohtaan. Kritisoin sitä, että terveyskeskuksissa joudutaan hoitamaan vanhuksia, joiden ei kuuluisi olla siellä."