VTT:ssä kehitetty uusi tutkimuslaite mullistaa perinteistä voimalaitostekniikkaa. Kansainväliseen markkinointiin piakkoin tuleva laite antaa mahdollisuuksia höyryvoimalaitosten energiantuotannon parantamiseen ja samalla hiilidioksidipäästöjen vähentämiseen.
Höyry saadaan VTT:n laitteella nyt ensi kertaa maailmassa tutkimusoloissa ns. superkriittiseen tilaan. Höyry on tällöin jopa 700 Celsius-asteen lämpötilassa ja samanaikaisesti erittäin korkean paineen alaisena.
Kun vesihöyry pakotetaan voimalaitoksessa tällaiseen superkriittiseen ääritilaan, energiaa saadaan tuotetuksi aiempaa pienemmällä polttoainemäärällä ja siten pienemmillä hiilidioksidipäästöillä.
VTT sanoo, että vaikka voimalaitokset suunnitellaan pitkäaikaiseen käyttöön, tietämys ääritilaisen vesihöyryn vaikutuksesta materiaaleihin on vähäistä. Uuden tutkimuslaitteen avulla voidaan nyt tutkia ääriolosuhteissa samanaikaisesti myös korroosion etenemistä materiaaleissa.