VTT on kehittänyt Tekniikan Akateemisten Liitto TEKin toimeksiannosta kansainvälisesti ainutlaatuisen teknologiabarometrin eli suhdannemittarin mittaamaan maamme teknistieteellisen osaamisen ja kehityksen tilaa. Vertailuaineistoksi VTT keräsi seitsemästä maasta vertailukelpoiset mittaustiedot. Teknologiabarometrin antama kuva Suomen kilpailukyvystä ei ole niin ruusuinen kuin monien muiden viimeaikaisten kansainvälisten vertailujen. Suomen kompastuskivet ovat uuden tiedon soveltamisen, verkottumisen, kansainvälisyyden ja yrittäjyyden vähäisyydessä.
Teknologiabarometri on taloudellisen suhdannebarometrin kaltainen mittari, joka kuvaa osaamisen kehitystä pidemmällä aikavälillä. Teknologiabarometri koostuu yhteensä 12 indikaattorista eli mittarista, joiden perusteella saadaan teknologian tilaa kuvaava luku.
Vertailtavia maita ovat Alankomaat, Iso-Britannia, Japani, Ruotsi, Tanska, Saksa ja Yhdysvallat. Teknologiabarometrin kaikkia 12 mittaria tarkastellen Suomi sijoittuu Ruotsin jälkeen toiseksi. Sen sijaan Suomi jää tietämysyhteiskunnan tavoitteiden saavuttamisessa viidenneksi Ruotsin, Alankomaiden, Tanskan ja Yhdysvaltojen jälkeen.
Informaatioyhteiskunnalla ymmärretään yhteiskuntaa, jossa informaation tuottamisella, käsittelyllä, välittämisellä ja hyödyntämisellä on keskeinen rooli. Tietoyhteiskunta määritellään yhteiskunnaksi, jossa tieto ja osaaminen ovat sivistyksen perusta ja keskeisin tuotannontekijä.
Tietämysyhteiskunta on kehittyneempi muoto sekä informaatio- että tietoyhteiskunnasta. Innovaatiot, teknologinen kehitys, talouden uudistuminen, avoimuus uusille ideoille sekä niiden aktiivinen hyödyntäminen ovat oleellinen osa tietämysyhteiskunnan arvomaailmaa ja kulttuuria. Näillä mittareilla mitattuna Suomi on jo vertailumaiden keskitasoa heikompi.
Barometrissä informaatioyhteiskunnan tavoitteiden saavuttamista mitataan mm. yleisillä investoinneilla koulutukseen, tutkimukseen ja tuotekehitykseen. Suomi on vahva näitä kuvaavilla mittareilla, mutta heikko näiden investointien jalkauttamista, verkostoitumista ja kenties yllättäen myös tieto- ja viestintäteknologian käyttöönottoa kuvaavilla mittareilla.
Teknologiabarometri toteutettiin nyt ensimmäistä kertaa.