VTT:n mukaan suomalaisen ict-teollisuuden ja informaatioyhteiskunnan kilpailukyvyn kannalta keskeisimmät haasteet liittyvät kaikkialla läsnä olevaan sulautettuun tietotekniikkaan eli niin sanottuihin älykkäisiin ympäristöihin.
VTT käynnistää Digitaalinen maailma -teknologiateeman, jossa kehitetään ratkaisuja personoidun digitaalisen tiedon tuottamiseen ja jakeluun sekä käyttöön tulevaisuuden äly-ympäristössä. Kuluttajalle hankkeen tulokset konkretisoituvat uusina sovelluksina esimerkiksi matkaviestimissä viiden vuoden kuluessa.
VTT:n tunnistamat, tieto- ja viestintäteknologioita kehittävän ICT-alan neljä keskeisintä aihealuetta ovat tiedon jalostus ja kehittyneet hakumenetelmät, nopea ja joustava ohjelmistotuotanto, langattomat alustat sekä sisältö- ja kontekstitietoisuus. Näitä kaikkia yhdistävät älykkäät ympäristöt.
Tulevaisuuden digitaalisessa maailmassa korostuvat sekä teknologiapainotteisuus että kuluttajat.
Digitaalinen maailma -teema tähtää mm. nykyistä paljon tehokkaampaan, ns. ketterään (Agile) ohjelmistotuotantoon. Toisena kehityskohteena ovat uuden sukupolven 4G-radioalustat, joihin mahtuu enemmän bittejä vähemmällä teholla ja radiokaistalla.
Tietotekniikka voi lisäksi mukauttaa palveluja käyttäjän tarpeisiin paremmin sopiviksi paikan, ajan, käsillä olevan tehtävän, sosiaalisen tilanteen ja ympärillä olevien ihmisten perusteella.
Teema tähtää myös sosiaalisen median ilmiöiden ymmärtämiseen ja sosiaalisen median työkalujen rakentamiseen.