VTT:llä on keksitty ja patentoitu uusi, mullistava luoti-, murto- ja sirpalesuojamateriaalin muun muassa sotilasajoneuvoihin. VTT on myynyt patentin oikeudet suomalaiselle Exote Oy:lle, joka näkee materiaalin tuotteistuksessa miljoonamarkkinat.
Exote Oy:n toimitusjohtajan Jukka Kemppaisen mukaan yritys pyrkii kansainvälisesti johtavaksi vaativimpien luotisuojamateriaalien tuottajaksi. VTT varmisti aihepiirin jatkotutkimuksen tekemällä Exoten kanssa pitkäaikaisen puitesopimuksen tuotekehitysyhteistyöstä.
"Lähivuosina miehistönkuljetus-, lento- ja panssarivaunukaluston sekä edustus- ja arvokuljetusajoneuvojen suojaustasoille asetetaan materiaalimme ominaisuuksia vastaavat uudenlaiset vaatimukset", Kemppainen sanoo. Exote suunnittelee parhaillaan rakentavansa uuden tuotantolaitoksen Hämeeseen.
Uusi, keraamin ja metallin yhdistelmämateriaali on kovaa kuin keraami ja kovametalli, mutta huomattavasti sitkeämpää kuin keraamit. Uusi materiaali on lisäksi helposti valmistettavissa haluttuun muotoon.
Materiaali kestää poikkeuksellisesti sekä pitkiä iskusarjoja että yksittäisiä voimakkaita ja teräviä iskuja. Lisäksi sen lämmönkesto on hyvä.
Nykyisin suojissa käytettävä alumiinioksidi- ja muut keraamit ovat hauraita, jonka takia ne eivät kestä yhä yleisempiä suojiin kohdistuvia iskusarjoja.
VTT:llä idea keksintöön syntyi sivujuonteena työssä, jossa kehitettiin teollisuuden koneille uusia kulumista ja korroosiota kestäviä materiaaleja sekä uusia pinnoitusmenetelmiä.
Uutta materiaalia kokeiltiin hankkeessa, jota tukivat Maanpuolustuksen tieteellinen neuvottelukunta, Puolustusvoimien tutkimuskeskus, Poliisin tekniikkakeskus, useat yritykset sekä Tekes.