"Historian havinaa", totesi veturinkuljettaja Hannu Haverinen, kun Kainuun viimeinen yöjuna nytkähti liikkeelle Oulun asemalta lauantai-iltana. Pari tuntia myöhemmin paltamolaiset luovuttivat konduktööri Kari Kaksoselle seppeleen, jonka muistokirjoitus oli osoitettu yöjunalle."Kansalaisten tasa-arvoisten liikenneyhteyksien muistolle, jälleennäkemistä odottaen", luki lukiolainen Joonas Rajatalo.
Heti tämän jälkeen juna lähti ja vei kainuulaisten mielestä mennessään lukemattomia tunteja hukkaan. "Minulla matkanteko hidastuu neljä tuntia", paltamolainen Marisanna Jarva laskeskeli. Kun Kainuun yöjuna ei enää kulje, on matkustettava Oulun kautta tai päiväjunilla. Sisämaan yöjunat loppuvat, koska liikenne- ja viestintäministeriö ei enää maksa vuoroista. "Jos ne olisivat riittävällä käytöllä, junat kulkisivat ilman ministeriötäkin", henkilöliikenteen aluepäällikkö Markus Lohikoski muistutti.
Kainuun yöjunalla on matkustanut vuosittain 25 000--30 000 ihmistä. Yhtä junaa kohden tämä tekee noin 35 matkustajaa. Kyydissä "ihan vasiten"
Lauantaina junassa oli ehkä vähän tavallista enemmän väkeä. "Me lähdimme ihan vasiten viimeisellä yöjunalla Kontiomäelle käymään ukin ja mummin luona", kertoi Petri Tuovinen, joka matkusti poikansa Pietun kanssa.
Haikea oli olo konduktööreilläkin. "Kyllä on. Nämä ovat olleet mukavia junia työskennellä", harmitteli Kari Kaksonen. Toinen junan konduktööreistä Veikko Närhi laskeskeli, että yövuorojen loppuminen vähentää vapaita ja keventää tilipussia. He arvelivat, että kainuulaiset heräsivät puolustamaan vuoroja liian myöhään, eivätkä saaneet muilta tukea. Aluepäällikkö Lohikosken mukaan kunnat eivät juuri vastustaneet lakkautusta, kun asiaa aiemmin kyseltiin.
Matkustajilla olisi ollut selvempi kanta. "Ehdottomasti tämä juna pitäisi säilyttää. Me olemme matkanneet tällä 20 vuotta", sanoi kuopiolainen Pekka Hieta, joka oli palaamassa Inarista kalalta.
Lauantaina Paltamossa pelättiin jopa, ettei mikään juna enää pysähdy asemalla. "Kyllä pysähtyvät", VR:n tiedottaja Sanna Keränen valisti. "Yhteensä kymmenen vuoroa päivässä." Oulun yöjunalle pitää tosin lähteä Kontiomäeltä.
Viisi asemaa väliin
Sen sijaan VR poisti aikatauluistaan lauantaina muutamia muita asemia. Junat eivät enää pysähdy Iissä, Kuivaniemellä, Jalasjärvellä, Härmässä ja Taavetissa. Kainuussa on laskettu, että esimerkiksi kuhmolaisilla matka voi hidastua vielä enemmän paltamolaisilla. Kaikkien heidän on jatkossa päästävä Oulusta Helsinkiin lähtevään yöjunaan. Kuhmolaisten lähdettävä matkaan iltapäivällä.
Kainuulaisten mukaan VR on suositellut ihmisille päivävuoroja. Rautatieyhtiö tai kansanedustajat eivät heidän mukaansa ole ymmärtäneet sitä, että Helsingissä käyntiin tuhraantuu päivävuoroissa kaksi päivää.
Lisää vetoomuksia
Yöjunaa odotti Kajaanissa toinenkin saattojoukko. Kaikkiaan kuudella rautatieasemalla kerättiin lauantaina lisää nimiä yöjunien puolesta. Asialla oli lähinnä Maan ystävät ry:n aloittama kampanja. Ihmiset saivat kirjoittaa kortteja, jotka lähetetään VR:lle ja kansanedustajille. Heille on jo kesän aikana lähetetty 5 000 kansalaisviestiä junien puolesta.
Kainuun tai yleisemmin Savon yöjunan toistakin vuoroa oli illalla saattamassa joukko aktivisteja Helsingissä.
