VR lakkauttaa perinteisen laiva-juna-alennuslipun kesäkuun alusta lähtien. Sen jälkeen Viking Linen ja Silja Linen laivoille aikovat eivät enää saa junalippuja puoleen hintaan.
Alennuslippuja on saanut ostaa Turkuun tai Helsinkiin matkanneet ihmiset, jotka ovat ostaneet tai varanneet laivalipun. Suuret laivayhtiöt ovat korvanneet VR:lle osan lipun hinnasta.
"Lipun myynti laski tasaisesti. Sillä ei ollut enää samaa merkitystä kuin alkuaikoina", VR:n markkinointipäällikkö Inari Rummukainen perustelee päätöstä. Hänen mukaansa sopimus alennuslipuista purettiin yhdessä Silja Linen ja Viking Linen kanssa.
Rummukainen ei halua paljastaa, kuinka suosittuja laiva-juna-liput ovat olleet.
Myös Silja Linen mukaan alennuslipuilla ei viime vuosina ole ollut käytännön merkitystä. Viestintäjohtaja Tuomas Nylundin toteaa, että alennuslipulla oli merkitystä 20 vuotta sitten, jolloin se otettiin käyttöön.
"Nykyään laivoille tullaan niin monella eri tavalla", Nylund sanoo.
Laivayhtiöiden kiinnostusta lippua kohtaan vähensi väärinkäyttö. Ihmiset saattoivat varata laivalippuja ja perua niitä, sen jälkeen kun olivat ostaneet halvemmat junaliput VR:ltä. Sen lisäksi kaukaa matkanneet saattoivat ostaa sekä halvimman mahdollisen laivalipun että alennetun junalipun ja jättää vain laivamatkan käyttämättä. Silti hinta oli pelkää normaalihintaista junalippua halvempi.
Alennus jatkuu kampanjoissa
Alennuslipusta oli suurin hyöty pohjoissuomalaisille. Kaleva.Plussan juttutuvassa huhu alennuksen loppumisesta onkin aiheuttanut heti keskustelua.
Osa kirjoittajista pistää asian Silja Linen syyksi, vaikka lopetuspäätöksen tekivät myös Viking Line ja VR. Toiset taas ihmettelevät, miksi oululaisilla tai pohjoissuomalaisilla edes pitäisi olla oikeus halvempiin lippuihin, vaikka kaikilla muillakin on ollut sama oikeus alennuksiin. Verkkokeskustelussa epäillään myös, ettei laivoille haluttaisi enää "pohjoisen junttikansaa".
"Ei tässä sellaisesta ole kysymys", Silja Linen viestintäjohtaja Tuomas Nylund puolustautuu. Hänen mukaansa VR:ssä ja laivayhtiöissä moni asia on muuttunut alennussopimuksen allekirjoituksen jälkeen.
Silloin VR oli nimeltään Valtion Rautatiet, nykyään se on liikelaitos. "Nykyään me keskitymme junalippuihin, laivayhtiöt laivalippuihin ja bussiyhtiöt bussilippuihin", VR:n Inari Rummukainen sanoo.
Laivamatkustajille tarkoitetut halvemmat junaliput eivät VR:n mukaan katoa kokonaan. Jatkossa yhtiö aikoo tarjota halpoja junalippuja kampanjoissa kaksi tai kolme kertaa vuodessa.
