Vaasan Palloseura ja viime kauden mestari Tampere United aloittivat jalkapalloliigakauden 1--1 (0--0) -tasapelillä lauantaina Vaasan Hietalahdessa. Koleus ja kentän pituussuuntaan puhaltanut kova pohjoistuuli aiheuttivat sen, että ottelun taso jäi kovin vaatimattomaksi.
Tampere Unitedin valmentaja Ari Hjelm olikin tyytyväinen vain kolmeen asiaan.
-- Liigakausi ja pistepussi saatiin avatuksi ja ensimmäinen maali tehdyksi, kiteytti Hjelm ajatuksensa.
Hjelm oli lisäksi tyytyväinen tasapeliin, sillä hävisihän TamU viime kaudella Palloseuralle molemmat ottelut. Kotijoukkueen valmentaja Jari Pyykölä taasen harmitteli ottelun jälkeen tasapeliä.
-- Menetimme kaksi pistettä. Ottelu oli hyvin hallinnassa, mutta niin vain TamU sai tehdyksi tasapeliin oikeuttavan maalin.
Ensimmäisen puoliajan TamU pelasi tuuli selkänsä takana, mutta sai luoduksi vain yhden vaarallisen tilanteen. Toni Järvinen pääsi laukomaan läheltä, mutta Palloseuran Jyri Hietaharju onnistui potkaisemaan pallon aivan maaliviivalta väljemmille vesille.
Kun ottelua oli pelattu 59 minuuttia, TamU:n toppari Henri Myntille ja maalivahti Mikko Kavénille sattui kommunikaatiovirhe. Myntti joutui kaatamaan maalin edessä Palloseuran kärkipelaaja Victorin. Tuomitun rangaistuspotkun pisti Tero Taipale varmasti maaliin.
Tasoitus tuli 17 minuuttia myöhemmin. TamU:n Sakari Saarinen jallitti pari Palloseuran pelaajaan rangaistusalueen sisällä ja pisti pallon hallitusti takatolpalle hiipineelle Antti Hynyselle. Tällä oli helppo työ pistää pallo ohi maalivahti Henri Sillanpään.
Kotijoukkueesta parhaiten onnistui ensimmäisen ottelunsa seurassa pelannut Myllykoskelta siirtynyt Taipale. Tyylikkäin pelaaja TamU:sta oli kolmannen polven jalkapalloilija, pitkänhuiskea ja ulottuva Myntti.