Euroopan suurimman autonvalmistajan Volkswagenin johdossa tapahtui tiistaina sukupolvenvaihdos, kun uusi pääjohtaja Bernd Pischetsrieder otti vallan edeltäjältään Ferdinand Piechiltä.
Vallanvaihdos tapahtui Volkswagenin yhtiökokouksessa Hampurissa, jonne Piech ajoi konsernin pääpaikalta Wolfsburgista 237 kilometrin matkan VW:n uudella luodinmuotoisella CCO-kokeiluautolla. Auton polttoaineen kulutus on alle litran sadalla kilometrillä.
Piech, jonka isoisä Ferdinand Porsche suunnitteli yhtiön kuuluisimman auton, legendaarisen Kuplan, sanoi jättävänsä taakseen hyväkuntoisen yhtiön. Hänen mukaansa asia oli toisin, kun hän nousi pääjohtajaksi vuonna 1993. Tuolloin Volkswagenin mallisto oli vanhentunut ja konserniin kuuluva Seat kriisissä.
Kilpailevan BMW:n pääjohtajana aiemmin toiminut Pischetsrieder antoi kuitenkin yhtiökokoukselle synkemmän kuvan konsernin tilasta. Hän kertoi, että VW toimitti asiakkaille 6,8 prosenttia vähemmän autoja vuoden ensimmäisen neljänneksen aikana viime vuoden vastaavaan aikaan verrattuna.
Pischetsrieder ei myöskään toistanut aiemmin antamaansa lupausta, että VW-konsernin voitto nousisi tänä vuonna vähintään viimevuotisen 4,4 miljardin euron tasolle. Hän sanoi kuitenkin, että Volkswagenin näkymät ovat parempia kuin miltä alkuvuoden luvut näyttävät.
Analyytikkojen mukaan Pischetsriederin ensimmäisiä tehtäviä on saada kuntoon ruotsalainen kuorma-autovalmistaja Scania, jossa VW käyttää kolmannesta yhtiön äänivallasta. Toistaiseksi VW:n ja Scanian yhteistyö on ollut analyytikkojen mukaan katastrofi.