Uusi valtioneuvosto nimitti tänään ensimmäisessä istunnossaan ennakkotietojen mukaisesti valtioneuvoston kanslian uudeksi valtiosihteeriksi yhteiskuntatieteiden tohtori Risto Volasen. Pääministeri Anneli Jäätteenmäki (kesk.) saa siten tuekseen etenkin EU:n maatalouskysymyksiin perehtyneen vahvan tietäjän.
Volanen, 58, on toiminut vuodesta 1997 EU-maiden tuottajajärjestön Copan pääsihteerinä. Viime vuosikymmenellä, kun Suomi neuvotteli jäsenyydestä EU:ssa, hänet tunnettiin näkyvänä jäsenyyden vastustajana. Uuteen työhönsä hän käy heti ensi viikolla.
Valtioneuvoston kanslian valtiosihteeri on kansliapäälliköistä ainoa poliittinen virkamies. Viran haltija vaihtuu pääministerin mukana. Edellinen valtiosihteeri Rauno Saari siirtyy heinäkuussa Länsi-Suomen läänin maaherraksi.
Valtioneuvoston kanslian valtiosihteerin keskeinen tehtävä on johtaa poliittista asioiden valmistelua. Hänen toinen päätehtävänsä on toimia keskeisenä yhdyshenkilönä ministeriöiden välillä. Hän muun muassa valvoo tarkkaan hallitusohjelman toteutumista.