Pesäpallo Miesten supersarja Lippo--Seinäjoki 2--0 (2--1, 3--2)
Niukka kotivoitto sarjanousijasta ei ole normaalisti sellainen tulos, joka erityisemmin saisi voittajajoukkueen pelaajat innostumaan. Tiistaina Raksilassa oli toisin.
Viimeisessä vuoroparissa Seinäjoen Markus Kettusen kotiutusyritys painui kotijoukkueen ykkösvahdin Juha Mäntylän räpylään. Helppo heitto kotipesään ja villit voitonjuhlat pääsivät alkamaan ikään kuin jotakin suurtakin olisi ratkennut.
Jos ei ratkennut, niin ainakin katkesi -- Lipon tappioputki nimittäin. Edellinen voitto supersarjassa oli viime elokuulta. Sen jälkeen Lippo oli hävinnyt putkeen uskomattomat 19 ottelua! Edellistä kotivoittoa joukkue juhli heinäkuussa.
Eikä tullut tämäkään voitto helpolla. Lippo aloitti toisen jakson viimeisen vuoroparin juoksun tappioasemassa. Se sai kuitenkin sisäpelinsä kuntoon viime hetkellä. Ykkös- ja kakkoskärki kehittivät tilanteen toisensa perään. Ja kun onnikin oli mukana, sai Lippo väkisin väännettyä täyteen kolmeen pisteeseen riittäneet juoksut. Ensin Pasi Pohjolan alapalloon osunut sivallus painui väliin, ja hetkeä myöhemmin jokeri Matti Pellikan laakapommi putosi kolmoskoppari Tomi Viinamäen eteen.
Lipolla iloinen ilme
Ensimmäisen jakson voittonsa Lippo oli varmistanut lukkari Juha Puhtimäen antamalla vapaataipaleella ja lyöjäjokeri Matti Korhosen pussinpohjalyönnillä. "Minun mielestäni se oli täysin oikea syöttö", vieraiden pelinjohtaja Juha-Pekka Soini kommentoi syötönvalvoja Jussi Salosen matalaksi tuomitsemaa toista väärää. Väärä tai ei, joka tapauksessa Soini tunnusti kotijoukkueen ansainneen voittonsa. Ensimmäinen jakso päättyikin kotijoukkueen kannalta makeasti, kun kakkosvahti Ville-Pekka Jokinen venytti lähes varmalta välilyönniltä näyttäneen kotiutusyrityksen kopiksi.
Kokonaisuutena Lippo pelasi iloisesti ja onnistumisia tuuletellen, minkä ansiosta se sai myös yleisön mukaan kannustamaan. Otteita leimasi kuitenkin huolimattomuus, jonka seurauksena jäi ottamatta muutamia päivänselviä paloja. "Tärkeä peli, joka jollain tavalla näkyi hermostuneena pelinä. Hyvä peli me kuitenkin pelattiin", Lipon pelinjohtaja Pekka Manninen kertoi.
Lippo koki takaiskun ensimmäisen jakson lopulla, kun Marko Kontio loukkasi kantapäänsä ja jätti pelin kesken. Vamman vakavuus selviää tarkemmissa tutkimuksissa. Vieraiden ehdottomaan parhaimmistoon kuuluivat kaikki kolme jokeria, jotka keräsivät yhteensä 17 kärkilyöntiä. Juha Leppälä meni kovalla prosentilla kentälle, ja Juha Niemi sekä Ismo Ankkuri keskittyivät kakkosvaihtoihin ja kotiutuksiin.
Korhosen kupperi uppoaa
Viime viikolla 17-vuotta täyttänyt Matti Korhonen täräytti tärkeät kotiutukset molemmilla jaksoilla.
"Pikku loukkaantuminen on ollut, mutta hyvin on päässyt nyt mukaan. Pallo alkaa tippua (väliin) siihen malliin kuin pitääkin", nilkkavammastaan toipunut nuorukainen selvitti.
B-pojissa ja Lipon suomensarjajoukkueessa lukkarina pelaava Korhonen kuului koko talven ajan edustusjoukkueen harjoitusrinkiin, ja keväällä hän teki kolmen vuoden sopimuksen tuttuun seuraan.
"Lukkarina pääsee enemmän esille. Mieluummin olen lukkarina kuin jokerina", Korhonen kertoili.
Näillä otteilla edustusjoukkueella on kuitenkin käyttöä nuorelle lyöjäjokerilleen. Salmiakkipaita tulee kesän myötä yhä tutummaksi, jos jyvä pysyy kohdallaan. Tällä hetkellä saldona on seitsemän kotiutusta vain viidessä pelissä.
Matti Korhonen on toisen polven pesäpalloilija, jonka isä Jarmo Korhonen tunnettiin Lipossa painuvien kumuroiden lyöjänä. Pojan lyönnit ovat lähes identtisiä isän vetoihin verrattuna, mutta on niissä sentään jotakin eroa -- jos ei muuta niin nimessä.
"Kyllä ne kuppereita ovat", uusi lyöjä-ässä luonnehti.