Bratislava Jääkiekon MM-kisat, avausottelu ja vastustajana Tanska. Ei kuulosta tunteita nostattavalta yhtälöltä, mutta Suomen päävalmentajalla Jukka Jalosella oli 5-1-voiton jälkeen aidosti aihetta tyytyväisyyteen.
Kolmansissa MM-kisoissaan valmentava Jalonen on aiemmilla kerroilla Leijonineen pudonnut jatkosta puolivälierissä. Lisäksi lähes vuoden takaa muistissa kummitteli MM-avausottelussa Tanskalle kärsitty 1-4-tappio.
Jalosen auktoriteetti olisi Bratislavassa kolhiutunut kenties kohtalokkaasti, jos Suomi olisi lauantaina karahtanut Tanskaa vastaan toisena vuonna peräkkäin.
- Totta kai voiton jälkeen on vapautunut olo, Jalonen myönteli.
Suomi teki maaleistaan kolme ylivoimapelissä. Ylivoiman onnistumisprosentti oli rohkaiseva 60, mikä ilahdutti, mutta ei saanut päävalmentajaa hyppimään tasajalkaa.
- Totta kai on hyvä, että ylivoimapeli toimii, mutta voimme tehdä ylivoimalla viisi maalia ja silti hävitä ottelun, Jalonen pyöritteli.
- Toki ylivoima on pelissämme tärkeässä roolissa jatkossakin.
Kovapintaisia keltanokkia
Suomen MM-kisadebytanteista varsinkin puolustaja Jyrki Välivaara sekä hyökkääjät Mikael Granlund ja Petteri Nokelainen aloittivat urakkansa miehekkäästi.
- Ei heitä olisi valmennusjohdon näkökulmasta tulokkaiksi uskonut, Jalonen kehui ensikertalaisia ennakkoluulottomuudesta.
Maalittoman avauserän jälkeen Leijonien peli silminnähden vapautui. Se näkyi ylivoimapelissä, johon löytyi ripaus lisää juonta.
Varsinkin ylivoiman kakkosketju Janne Pesonen-Jarkko Immonen-Granlund hämmensi vastustajaa paikan- ja rytminvaihdoillaan.
- Se on pelaajien oma juttu, Jalonen antoi tunnustusta luovuudelle.
Immosen ylivoimalla toisen erän alussa tekemä 1-0 oli Suomelle kauaskantoisen tärkeä maali.
- Immonen on ennen kaikkea maalintekijä, ketjun kahden muun lenkin (Granlund ja Pesonen) vahvuudet enemmän pelinteossa, Jalonen arvioi.