Mestarien liiga, A-lohko
Magnitogorsk-Kärpät 3-1
(0-0, 2-0, 1-1)
Magnitogorsk Kiihkeä taistelu on tauonnut, mutta pauhu 7 700 katsojaa vetävällä Areenalla on korvia särkevä. Metallurgin pelaajista neljä villitsee yleisön nirvanaan: aallot vyöryvät, kädet lyövät tahtia.
Tunnelma on sananmukaisesti katossa. Aivan kuin joukkue olisi mestaruuden voittanut.
Mutta ei. Kysymys on "vain" Mestarien liigan ottelusta, jossa Kärpät sai olla kunniavieraana. Kiitos maalivahti Petri Koiviston loistavien torjuntojen, Kärpät hävisi vain 3-1.
"Ei voi tyytyväinen olla, kun tuli tappio, mutta hyvä peli meiltä. Maalit jäivät vain uupumaan", kaikkiaan 36 kertaa torjunut Koivisto tuumi kuntopyörän selässä.
"Onnea ja tuuria sekaan, niin peli olisi voinut kääntyä toisinkin", Koivisto muistutti.
Näin Kärpät ei ole saanut viitenä viime vuonna pelaamissaan kansainvälisissä otteluissa venäläisvastustajaansa kertaakaan nurin. Niin Ak Bars Kazan, Avangaard Omsk, Moskovan Dynamo kuin Metallurg Magnitogorsk ovat olleet kerta toisensa jälkeen Kärppiä parempia.
Voittonsa myötä Magnitorgorsk varmisti paikkansa Mestarien liigan välierissä, missä se kohtaa toisen venäläisjoukkueen Ufan. Magnitogorsk joutuu kuitenkin vielä käymään Berliinissä joulukuun 3. päivänä, jolloin pelataan lohkon viimeinen, sijoituksien osalta merkityksetön kamppailu.
Ottelun rahapotti 50 000 euroa meni kokonaisuudessaan Magnitogorskin pankkitilille. Venäläisjoukkueelle avautuu vielä mahdollisuus alati koveneviin eurobonuksiin. Se on jo nyt ansainnut 450 000 euroa, ja jos joukkue menee tappiin asti voittamalla Euroopan mestaruuden, se voi kuitata jopa 1,7 miljoonaa euroa palkintorahaa.
Taitoa yllin kyllin
Koivisto kuului ottelun ehdottomiin kärppähahmoihin. Hän muun muassa nappasi hanskaansa Aleksei Kaigorovin puhtaan läpiajon.
"Liigapeleihin verrattuna eroa oli todella paljon. Vastustaja liikutti kiekko hienosti. Henkilökohtainen taitotaso oli korkea", Koivisto ihasteli
Magnitogorsk vei peliä oikeastaan mielen määrin kaksi ensimmäistä erää, mutta päätöserässä tahtipuikkoa heilutti oululaisvieras.
"Maali herätti meidät", Koivisto kertasi jääkiekkoilun ikivanhan lainalaisuuden.
Korpikari tykitti
Täysosuman 2-1:een tykitti ylivoimalla puolustaja Oskari Korpikari ajassa 41.26, kun hän pääsi ampumaan lujan lämärin läheltä ohi Ilja Proskurjakovin. Syötön tarjoilivat Kristian Kuusela ja Toni Koivisto.
"Se taisi olla urani ensimmäinen kansainvälinen maali", Korpikari tuumi.
Olisiko kiekko pitänyt ottaa talteen?
"Jaa. Enpä ehtinyt miettiä. Ajatuksissa pyöri vain se, miten siitä tilanteesta jatketaan eteenpäin", Korpikari jatkoi.
Koska Kärpät selvästi nosti tempoa kolmannessa erässä, Magnitogorsk ei enää pystynyt kontrolloimaan peliä niin kuin kahden ensimmäisen 20-minuuttisen aikana.
"Tämä oli meiltä hyvä taistelu", Kärppien 24-vuotias puolustaja muistutti.
Pelitahti jatkuu tiiviinä, sillä keskiviikon ja torstain välisenä yönä Ouluun palannut joukkue lähtee perjantaiksi Lahteen ja lauantaiksi Hämeenlinnaan.
"Hurja tahti, mutta sen takia tässä on kovasti treenattu, että jaksaa", hän muistutti.
Tikanto kuin Alatalo
Rajusti tasoitusta hakeneen Kärppien kolmannen erän luja taistelu tyrehtyi viimeistään ajassa 58.30, kun tshekkipelaaja Tomas Rolinek siirsi etunurkalta kiekon ohi Koiviston.
Kärppien vastuuvalmentaja Matti Alatalo ei vielä Magnitorgorskissa ole niin tunnettu hahmo, että paikalliset kameramiehet löytäisivät hänet vaihtoaitiosta. Areenan isolle näyttötaululle nimittäin ilmestyi tuon tuostakin Kärppien lääkäri Jukka Tikanto, jota mitä ilmeisimmin pidettiin joukkueen valmentajana.