Rytmistä voimistelua Suomessa viime kuusi vuotta hallinnut Maria Ringinen, 19, lopettaa kilpauransa. Lopettamispäätöstä hän on kypsytellyt tovin. Yhtenä syynä oli se, että hän ei päässyt Pekingin olympialaisiin
Ringinen voitti maaliskuun alussa kuudennen perättäisen kerran Suomen mestaruuden neliottelussa. Viikko SM-kisojen jälkeen hän voitti kolmannen kerran Pohjoismaiden mestaruuden neliottelussa.
- Rytminen voimistelu on antanut minulle todella paljon menestystä ja iloa, minkä jälkeen annan mielelläni tilaa nuoremmilleni tämän upean ja haastavan lajin parissa, Ringinen kertoo tiedotteessa.
SM-tasolla Ringinen ehti voittaa yli 30 mestaruutta eri välineillä.
Lopettamispäätöksen taustalla ehkä tärkein syy oli olympiahaaveen kaukaisuus.
- Voittojen ja mestaruuksien lisäksi suureena haaveenani on aina ollut olympiaedustus. Pekingin kisapaikka jäi harmittavan lähelle, ja seuraava mahdollisuus olisi vasta Lontoossa neljän vuoden kuluttua.
Ringisen Pekingin-unelma romuttui viime syyskuussa MM-kisoissa Patraksessa Kreikassa, kun hän haparoi narulla ja vanteelta.