Voimanoston maailmanmestari Raija Koskinen on TUL:n vuoden 2001 urheilija. Puotinkylän Valttia edustava Koskinen sai tunnustuksen TUL:n Päivän vastaanotolla perjantaina Helsingissä.
Koskinen voitti viime vuonna voimanostossa kaiken mahdollisen. Tshekin MM-kisoissa hän oli ykkönen 44-kiloisten sarjassa nostettuaan jalkakyykyssä ME-kilot 170,5. Penkiltä nousi 65 ja maasta 162,5 kiloa.
MM-kultamitalin jatkoksi Koskinen nosti Pohjoismaiden sekä EU-maiden mestariksi. Vuoden kruunasi World Gamesin voitto Japanissa. WG-kilpailuja Koskinen pitää voimanoston olympialaisina, sillä laji ei kuulu olympiaohjelmaan.
Koskinen palkittiin TUL:n parhaana urheilijana nyt toistamiseen. Edellisen kerran hän oli ykkönen vuonna 1997.
"Edellisen valinnan jälkeen kilpailu lajissa on koventunut. Itse olen vahvempi kuin vuonna 1997. Olen nyt paremmassa kunnossa kuin koskaan", Koskinen arvioi.
Koskisen kaikkien aikojen meriittilista on pitkä ja komea. Hän on uransa aikana saavuttanut mm. kaksi MM-kultaa ja viisi MM-hopeaa, kolme EM-kultaa ja viisi EM-hopeaa. Maailmanennätystulosta Koskinen on parantanut nelisenkymmentä kertaa.
Tänä vuonna Koskinen puolustaa maailmanmestaruuttaan toukokuussa Saksassa järjestettävissä MM-kilpailuissa. Kesällä ovat vuorossa EU-maiden mestaruuskilpailut ja syksyllä nostetaan EM-rautoja Jyväskylässä.
"Ainahan olisi kiva pärjätä kotikisoissa", lääkärin ammatistaan tutkimusvapaalla oleva Koskinen totesi. Urheilullisten tavoitteiden lisäksi Koskisen päämääränä on saada kesällä sisätautilääkärin paperit.
Vuoden joukkueen Kultaisella kiekolla palkittiin lentopalloliigassa pelaava Tampereen Isku-Volley. Se sijoittui viime keväänä neljänneksi liigassa ja voitti vuoden 2001 Suomen cupin.
Isku-Volley sai toisenkin tunnustuksen, sillä TUL:n Vuoden valmentaja on tamperelaisseuraa viisi vuotta luotsannut Juha Hämäläinen.
Eskon stipendin saivat Tampereen Yritystä edustava pyöräilijä Jukka Vastaranta ja Elannon Isku.
Vastaranta on maastoajon junioreiden Euroopan mestari sekä junioreiden maailmancupin kokonaiskilpailun voittaja. Elannon Isku sai stipendin erinomaisesti hoidetusta nuorisotyöstä. Iskun joukkue oli muun muassa SM-ykkönen rytmisessä voimistelussa.
TUL:n Maljalla palkittiin Veikko Virolainen Kotkasta. Hän on TUL:n Kymenlaakson piirin pitkäaikainen puheenjohtaja.