Oulun Merikosken voimalassa on meneillään vanhimman koneen eli kolmoskoneen remontti. Vuonna 1948 käyttöön otettu nelisiipinen juoksupyörä vaihdetaan uuteen viisisiipiseen pyörään. Juoksupyörä on voimalan koneistossa alin osa, joka muistuttaa suuren laivan potkuria.
"Jokivesi pyörittää juoksupyörää. Rupeli pyörittää akselia. Akseli hyrräyttää generaattorin roottoria, jolloin syntyy sähköä", Merikosken voimalaitoksen kunnossapitopäällikkö Ilkka Koskela yksinkertaistaa sähköntuotantoa. Koskela kertoo remontin vievän aikaa lokakuun alkuun saakka. Maanantaiaamuna voimalan uumenista nostettu juoksupyörä on alkuperäinen.
"Meillä Merikoskessa kolmoskone eli se kaupunginpuoleinen on kaikista vanhin vuodelta 1948. Juoksupyörän vaihdon yhteydessä tuetaan generaattoria, jossa on ollut 1993 tehdyn remontin jälkeen tärinäongelmia. Kun remontissa nelisiipinen pyörä vaihdetaan viisisiipiseen, saadaan koneelle myös hieman parempi hyötysuhde", Koskela kertoo. Voimalaitoksen käytön kannalta kolmoskoneen tärinän poistaminen on olennainen osa tämän kesän remonttia uuden juoksupyörän lisäksi.
Merikosken koneista viime kesänä kunnostettiin ykköskone. Kakkoskonetta ei ole tarkoitus kunnostaa samassa sarjassa. Tänä kesänä tehtävä kolmoskoneen remontti maksaa noin kaksi miljoonaa euroa.
"Uuden juoksupyörän asennus alkaa joskus heinä-elokuun taitteessa. Ensin koneen monttu otetaan tyhjäksi ja tarkistetaan kammio sekä tehdään tarvittavat hionnat", Koskela kertoo urakan aikataulusta.
Noin neljän metrin korkuisella juoksupyörällä on painoa 31 tonnia. Se saatiin ylös kammiostaan voimalan omalla 115 tonnin nosturilla. Merikosken voimalan omistaja Oulun Energia aikoo sijoittaa vanhimman juoksupyörän nähtäville joko Merikosken tai Toppilan voimalan läheisyyteen.