Poikkeuksellisen voimakas magneettinen myrsky alkoi riehua keskiviikkoaamuna maapallon ympärillä olevassa avaruudessa. Ilmatieteen laitoksen mukaan myrskyä osattiin odottaa, sillä aurinkoa tarkkailevat avaruusluotaimet havaitsivat tiistaina kello 13 aikaan auringon hiukkaspurkauksen.
Yhdysvaltojen avaruusviranomaiset NASAssa luonnehtivat purkausta voimakkaimmaksi vuosikausiin. Myrskyyn liittyvän säteilyn vuoksi joidenkin satelliittien sensorit menivät tilapäisesti epäkuntoon. Myrskypilvi eteni kohti maata vauhdilla, jonka nopeus ylitti 2 000 kilometriä sekunnissa, kun sen vauhti tavallisesti on 500 kilometriä sekunnissa.
Ilmatieteen laitoksen Nurmijärven observatorion magneettikenttää mittaavat laitteet rekisteröivät aamulla ennätyksellisen voimakkaan magneettikenttähäiriön. Sen aikana kompassineulat heilahtelivat useita asteita, mikä on erittäin harvinaista.
Magneettinen purkaus ei aiheuta vaaraa ihmiselle. "Sähköverkostot tai maakaasuputket on tehty kestämään ilmiötä. Sähköjakeluun tai kännykkäliikenteeseen magneettinen myrsky ei vaikuta", tutkimuspäällikkö Heikki Nevanlinna Ilmatieteen laitokselta rauhoittelee.
Vuonna 1989 voimakas magneettinen myrsky katkaisi sähkönjakelun Kanadassa useiksi tunneiksi. Myrsky voikin aiheuttaa haittaa satelliiteille, jotka joutuvat hiukkaspommitukseen.
Magneettinen myrsky tietää voimakkaita revontulia lähipäivinä. Keskiviikkoilta kirkkaita revontulia havaittiin myös Oulun korkeudella. "Kun magneettinen purkaus on todella voimakas, revontulet näkyvät paremmin Etelä- kuin Pohjois-Suomessa."
Auringossa on nyt useita ennätyssuuria auringonpilkkuja, joiden koko on 70 000 kilometrin luokkaa eli ne ovat kymmenen kertaa maapalloa suurempia.
