Valtiovarainministeriö alensi torstaina jälleen arviotaan Suomen talouden kasvuvauhdista. VM ennustaa nyt, että bruttokansantuote kasvaa tänä vuonna vain 1,8 prosenttia, kun maaliskuussa julkistettu edellinen arvio oli 2,3 prosenttia.
Ensi vuoden kasvuarviota VM sen sijaan on nostanut puoli prosenttiyksikköä 2,9 prosenttiin. Viennin kasvun pitäisi nopeutua, kun maailmankauppa vilkastuu. Yksityisen kulutuksen kasvua taas nopeuttavat juuri päätetyt veronkevennykset, jotka lisäävät merkittävästi kuluttajien ostovoimaa.
Keskimääräisen työttömyysasteen VM povaa nousevan 9,4 prosenttiin, kun se viime vuonna oli 9,1 prosenttia. Inflaation ennakoidaan hidastuvan tänä vuonna 1,6:een ja ensi vuonna jopa 1,0 prosenttiin.
VM:n kansantalousosastolla arvioidaan, että viennin ja sen myötä myös teollisuustuotannon kasvu jää tänä vuonna vähäiseksi, sillä kansainvälinen kysyntä on yhä laimeaa. Viennin elpymistä vaikeuttaa myös euron vahvistuminen, ja sars-epidemia uhkaa Aasian näkymiä. Sarsin vaikutus tosin saattaa jäädä kohtuulliseksi, jos taudin leviäminen saadaan kohta aisoihin.
VM:n tavoin myös muut keskeiset talousennustajat ovat kevään mittaan reivanneet arvioitaan alaspäin sitä mukaa, kun maailmantalouden elpyminen on lykkääntynyt yhä etäämmälle. Eri pankkien ja tutkimuslaitosten maalis-toukokuussa julkistamat arviot tämän vuoden kasvusta asettuvat nyt 1,5-2,2 prosentin haarukkaan. Esimerkiksi Suomen Pankki pudotti oman ennusteensa 1,7 prosenttiin jo maaliskuussa.
VM toteaa nyt, että talouskehityksestä saatu informaatio on yhä ristiriitaista, ja yritysten ja kuluttajien luottamus tulevaan alhaalla. Vuoden loppua kohden maailmantalouden kasvuvauhdin ennakoidaan sentään nopeutuvan, mutta vuosikasvu jäänee koko maailmassakin viime vuoden tavoin vajaaseen kolmeen prosenttiin.
Euroalueella VM povaa tuotannon kasvavan tänä vuonna vain puoli ja ensi vuonna puolitoista prosenttia.
EKP:n koronlaskua
odotellaan
Suurimmat epävarmuudet liittyvät VM:n mukaan Yhdysvaltojen talouden kehitykseen ja Suomen kannalta olennaisen tärkeään elektroniikkateollisuuden tuotantoon. Siihen vaikuttavat niin teleoperaattoreiden talousvaikeudet kuin se, että kuluttajien intoa hankkia yhä uusia laitesukupolvia on vaikea ennakoida. Verkkotilaukset näyttävät kuitenkin yhä supistuvan.
Teollisuuden investointien VM odottaa supistuvan hieman vielä ensi vuonnakin. Asuntojen rakentaminen sentään jatkunee entiseen tahtiin.
Yksi talousnäkymiin vaikuttanut tekijä on euron dollarikurssi, joka on kevään aikana vahvistunut tuntuvasti ja liikkuu nyt jo lähes samalla tasolla kuin vuoden 1999 ensimmäisissä noteerauksissa. Eurooppalaiset korot sen sijaan ovat yhä selvästi ylempänä kuin Yhdysvalloissa, missä keskuspankin puheenvuoroissa on alettu varoitella jo deflaation vaarasta. Meillä VM arvioi, että EKP saattaa laskea ohjauskorkoaan vielä alkukesän aikana.