SM-liiga, puolivälierien 7. ottelu
Kärpät-JYP 3-1
(1-0, 0-1, 2-0)
"Loppufiilis 3-1-maalin jälkeen oli aivan uskomaton. Hallin laajennus tuli etuajassa, kun seinät pullistelivat", Kärppien valmentaja Kari Heikkilä sopersi ääni särähdellen.
"On tää makeeta."
Kärpät oli hetkeä aikaisemmin sysännyt JYPin kesälomalle ottelusarjassa, joka ei jättänyt ketään kylmäksi. Myös sarjan seitsemännestä puolivälieräottelusta kehkeytyi todellinen kaksintaistelu, jonka jännittävyys ja intensiteetti säilyivät aivan loppuhetkille saakka.
Viimeisen niitin iski Jari Viuhkola, joka sijoitti kiekon tyhjään JYPin maaliin runsas minuutti ennen varsinaisen peliajan loppua, kun vieraat yrittivät epätoivoisesti tasoitusta.
"Kyllä tämä sarja opetti, ettei lepsuiluun ole missään vaiheessa varaa. Tämä voitto oli meille jatkoa ajatellen iso askel eteenpäin", kommentoi kaksi maalia tehnyt Viuhkola, joka on nousi Kärppien sisäisessä play off-pistepörssissä kärkeen (4+4=8) Petr Tonin (3+5=8) rinnalle.
Kärppävalmentaja Heikkilä mukaili mielipiteissään Viuhkolaa.
"Tässä paineessa tämä oli meiltä kova suoritus. Pystyimme ottamaan kolme peräkkäistä voittoa ja selvisimme ansaitusti loppupeleihin. Jatkopaikkamme ei ole sattumaa", Heikkilä julisti.
Kärppien lepoaika jää minimaalisen lyhyeksi, sillä seuraava koitos on jo tiistaina Jokereita vastaan.
"Meidän rytmimme ei muutu miksikään. On oikeastaan hyvä asia, ettei mitään taukoa tule, vaan pääsemme heti tositoimiin", Heikkilä painotti.
Minkälainen vastustaja Jokerit on?
"Älä vielä kysy sellaisia. Ajatus on vielä niin kiinni tässä tilanteessa"; Heikkilä huohotti suuren toimittajajoukon keskellä.
JYPin ainoa onnistuja oli kultakypärä Eric Perrin, joka päätti 2-1 -hyökkäyksen varmasti maaliin Harri Sillgrenin syötöstä.
Viuhkolan johtomaali heti ottelun alussa oli taidon, oivalluksen ja punnertamisen vahva ilmentymä. Viuhkola itse voitti aloituksen, pudotti kiekon viivaan, ja Mikko Lehtonen ampui kohti maalivahti Juha Pitkämäkeä. Viuhkola siirsi torjunnasta pompanneen kiekon väkisin JYPin maaliin.
Kärpät olisi voinut päästä toiselle erätauolle 2-1-johdossa, mutta Andrei Potaitchukin ja Viuhkolan yhteishyökkäys kahdella nollaa vastaan meni kalkkiviivoilla pipariksi.
Ensimmäisessä erässä Kärppien Brett Lievers pelasti varman maaliin juuri kun Tomas Chlubna oli pistämässä kiekkoa takanurkalta sisään.
JYPille siunaantui rikkonaisessa avauserässä tilanteita kuin liukuhihnalta, sillä Kärpät joutui pelaamaan kuusi minuuttia putkeen vajaalla, mutta alivoimapelipeli pysyi natisten ja paukkuen liitoksissaan.
JYPin valmentaja Matti Alatalo sytytti joukkueensa miehekkääseen taisteluun, mutta aivan loppuun saakka voimat eivät tässä ottelusarjassa riittäneet.
"Onnittelut Kärpille. Seitsemässä ottelussa todistettiin, että Kärpät oli parempi. Mutta oli tämä meidän joukkueelle aivan loistava elämys", Alatalo näki kolikon positiivisen puolen.
Mutta hampaankoloonkin jäi jotain.
"Olipa halpamainen loppu. Ensin kevein perustein tuomittu jäähy, ja sitten voittomaali menee meidän oman pelaajan mailan kautta sisään", Alatalo näki.