Kärpät voi saada - jopa pikapuoliin - joukkueeseensa vahvistuksen maailman huipulta, sillä neuvotteluja keskushyökkääjä Jari Viuhkolan kanssa käydään päivittäin.
"Meillä on neuvotteluyhteys, ja molemminpuolista kiinnostusta on", vahvistaa Kärppien toimitusjohtaja Juha Junno.
Viuhkola on pelannut alkukauden NHL-joukkue New Jersey Devilsin farmijoukkueessa Lowell Devilsissä, mutta selkävaivojen vuoksi vain kymmenen ottelua pistein 0+3=3.
Kärpät yrittää saada Viuhkolan takaisin Suomeen ennen ensi viikon tiistaita (18.12), joka on Pietarissa tammikuun alussa pelattavan seurajoukkueiden EM-turnauksen kokoonpanojen viimeinen rekisteröintipäivä.
"Se on tavoite", Junno toteaa.
Vaikka sopimusta Kärppien kanssa voi luonnehtia "hyvinkin mahdolliseksi", asiassa on vielä monta mutkaa, eikä niistä vähäisin ole NHL-sopimuksen purkaminen.
Vielä kolme viikkoa sitten Viuhkola suhtautui tulevaisuuteensa Pohjois-Amerikassa hyvinkin optimistisesti, mutta tilanne on viime päivinä ratkaisevasti muuttunut.
Viuhkola, 27, on voittanut Kärpissä kolme mestaruutta ja oli kultajoukkueen kapteeni viime keväänä. Hän pelasi leijonien ykkösketjun sentterinä Jere Lehtisen ja Ville Peltosen välissä toukokuussa Moskovassa, mistä Suomi haki MM-hopeaa.