Moskova Suomi kartutti jääkiekon MM-kisoissa pistetiliään heikon Italian kustannuksella maalein 3-0 (2-0, 1-0, 0-0). Samalla Leijonat varmisti E-jatkolohkossa pääsynsä kolmen parhaan joukkoon ja puolivälieriin.
Suomen ykköspelaajaksi ponkaisi sairasvuoteelta keskushyökkääjä Jari Viuhkola. Suomen mestarijoukkueen Oulun Kärppien Viuhkola teki Suomen 1-0- ja 3-0-maalit.
Reisivamman takia Suomen edellisen Sveitsi-pelin huilannut Viuhkola oli vaihdettu lauantain ottelussa ykkösketjuun Petri Kontiolan tilalle.
Italiasta ei ole ollut Suomelle viime arvoturnauksissa liiemmin riesaa. Lauantaita ennen Suomi oli peitonnut Italian sekä MM-Pietarissa 2000 että olympia-Torinossa 2006 maalein 6-0.
Maalivahti Fredrik Norrena pelasi maajoukkueessa lyhyen ajan sisään toisen nollapelinsä. Edellinen tuli hänelle 19. huhtikuuta, kun Suomi voitti Helsingissä maajoukkueiden EM-sarjan ensimmäisessä pronssiottelussa Tshekin 1-0.
MM-turnauksessa Suomi kohtaa seuraavaksi E-jatkolohkossa sunnuntaina Ruotsin.
Näennäistä
hallintaa
Ensimmäisen erän perusteella oli helppo päätellä, ettei Suomi selviäisi lauantain iltapuhteestaan numerollisesti helposti. Suomi hallitsi peliä, mutta vain näennäisellä otteella. Italian maalivahti Günther Hell torjui avauserässä seitsemän kertaa, kun Norrena joutui töihin vain kahden laukauksen edessä.
Taitava Viuhkola todisti osaamisensa, kun hän avauserän ylivoimapelin aikana poimi Ville Peltosen ampuman laukauksen jälkitilanteesta ja iski 1-0.
Jukka Hentusen 2-0 syntyi tomeran laitahyökkääjän yritteliäisyydestä. Hentunen nousi vasemmalta laidalta, kiihdytti b-pisteen tuntumaan ja ampui sydämensä kyllyydestä niin, että tupsahti laukauksensa voimasta jopa kumolleen.
Aiemmin vähälle peliajalle jäänyt Viuhkola ohitti maalivahti Hellin uudelleen kolmannessa erässä. Pelihaluja uhkunut keskushyökkääjä kuljetti kiekkoa Italian alueella ja napautti päätteeksi kiekon vasempaan nurkkaan.
Suomen hallintaa kuvaavat maalivahtien torjunnat: Suomen Norrena 13, Italian Hell 26.