Kärpät yrittää palata voittokantaan jääkiekkoliigassa lauantaina Tampereen Ilvestä vastaan. Ottelu alkaa Raksilan jäähallissa kello 17.00.
Ennakkoasetelma
Illalla valokeilassa eivät ole joukkueet, vaan kärppälegenda Jari Viuhkola, jonka pelinumero 24 nousee Raksilan hallin kattoon Reijo Ruotsalaisen numero kympin viereen.
Viuhkolan ura Kärpissä on vertaansa vailla. Hän nousi aikanaan 18-vuotiaana edustusjoukkueeseen ja pelasi kaksi kautta I divisioonaa. Viuhkola pimensi kevään 2000 liigakarsinnoissa Brett Lieversin johtaman Pelicansin ykkösketjun ja pääsi juhlimaan liiganousua.
Porras portaalta Viuhkola nousi nelosketjusta ykkösketjun kapellimestariksi. Seuraava suuri etappi tuli keväällä 2004, kun Viuhkola ja Kärpät voittivat SM-kultaa. Keskushyökkääjä päätti keväänsä MM-kisoissa.
Kaikkiaan Viuhkola voitti urallaan viisi Suomen mestaruutta sekä maajoukkuepaidassa MM-hopean ja -pronssin.
Itse lauantain ottelussa Kärpät yrittää palata voittokantaan Ilveksen kustannuksella. Torstaina uninen oululaisjoukkue otti lukua Pelicansia vastaan maalein 3–4.
Päävalmentaja Lauri Marjamäki on tehnyt muutamia viilauksia kokoonpanoonsa lauantaille. Julius Junttila ja Jesse Puljujärvi vaihtavat päikseen paikkoja ykkös- ja kakkosketjuissa. Sami Aittokallio palaa aloittavaksi maalivahdiksi Niko Hovisen epäonnistuttua Pelicansia vastaan.
Kärppien kokoonpano Ilves-ottelussa
Ivan Huml–Mika Niemi–Julius Junttila
Lasse Kukkonen–Adam Masuhr
Mika Pyörälä–Esa Pirnes–Jesse Puljujärvi
Arto Laatikainen–Jani Hakanpää
Sebastian Aho–Miro Aaltonen–Juuso Ikonen
Markus Nutivaara–Mikko Niemelä
Simon Suoranta–Juho Keränen–Saku Mäenalanen
7. puolustaja: Atte Pentikäinen
Maalivahti: Sami Aittokallio (Niko Hovinen)