Oulu Älä törmää erotuomariin, älä edes vahingossa.
Kärppien ja koko SM-liigan herrasmiespelaajiin kuuluva Jari Viuhkola on pelannut urallaan satoja juniori- ja liigapelejä - kansainvälisistä otteluista puhumattakaan.
Viime tiistaina Oulussa Kärpät-SaiPa-ottelussa tapahtunut yhteentörmäys illan tuomariin (Ville Vuohtoniemi) oli Viuhkolalle uran ensimmäinen.
"Arvasin puolustajan yrittävän purkaa kiekon laidan kautta pois, joten pistin laidan kiinni hyppäämällä laitaa vasten, jolloin korkeakaan purkukiekko ei tulisi ulos alueelta. Vastaavia tilanteita minulle on tullut useasti pelistä toiseen. Tälläkin kertaa kiekko osui minuun ja jatkoin peliä. Valitettavasti en huomannut vastaani peruuttavaa Vuohtoniemeä ollenkaan, sillä katseeni oli koko ajan SaiPa-pakissa", Viuhkola selvittää vastineessaan SM-liigalle.
Vaikka kysymyksessä oli puhdas vahinko, SM-liigan toimitusjohtaja Jukka-Pekka Vuorinen saattoi tapauksen SM-liigan kurinpitoryhmän käsiteltäväksi. Tuomio oli kahden ottelun pelikielto.
"Eihän se hyvältä tuntunut", Viuhkola muistaa.
Viuhkola nimittäin oli ehtinyt matkustaa joukkueen mukana torstaina Tampereelle, missä hän kuuli päätöksestä.
"Koko päivän oli tunteet pinnassa, ja joukkueenkin ajatukset olivat muualla. Ilves-otteluun tällä episodilla oli joukkueen peliä heikentävä vaikutus, mutta ei varmaankaan enää lauantaina Oulussa Ässiä vastaan", Viuhkola kelaa tapahtumia.
Viuhkola haluaa unohtaa törmäilynsä, mutta myöntää, että tarkkuuteen on panostettava.
"Tuomareita pitää katsella entistä tarkemmin. Pakko katsoa, jos haluaa pelata tässä liigassa", Viuhkola heittää.
SM-liigan yhtenä tehtävänä on huolehtia erotuomarien koskemattomuuden kunnioittamisesta. Toimitusjohtajana Vuorisella on jälkikäteen oikeus puuttua tämän tyyppisiin epäkohtiin, vaikka ottelun virallinen valvoja tai muut tuomarit eivät näkisi tilanteessa mitään sääntöjen vastaista.
Kärpät hävisi molemmat Viuhkolan huilaamat ottelut. Ässät-ottelun jälkeen maalivahti Tuomas Tarkki kritisoi omiaan toteamalla, että asenne, tahto ja halu eivät olleet riittävän korkealla tasolla.
"Sanoissa on paljon totta. Tunnetila ei ollut riittävä, ja parannettavaa jäi todella paljon. Ei kukaan voi olla tyytyväinen sellaiseen", katsomosta ottelua seurannut Viuhkola korostaa.
Mistä pelin tason ailahtelu on johtunut?
"Vaikea sanoa. Jokainen kausi on erilainen, ja joukkue on erilainen. Uskon kuitenkin, että homma tästä kääntyy ja joukkue pystyy rutiinilla pelaamaan hyvin illasta toiseen."
Kärpät yrittää palata voittojen tielle tiistain Tappara-ottelussa.
"Siitä tulee aivan erilainen kuin Ässät-pelistä. Joukkue pelaa ihan eri tyylillä, ja kaikilla on varmasti nälkää näyttää", Viuhkola visioi.
Kärpät kohtaa SM-liigan ottelussa kotonaan Tapparan tiistaina kello 18.30. Maksullinen kanava Canal+ Sport1 lähettää ottelun suorana lähetyksenä.