Yhteiskuntatieteiden maisteri Sari Matalan väitöstutkimuksen mukaan virtuaalinen matkailu ei korvaa reaalitodellisuudessa tapahtuvaa matkailua, vaan matkailualan palvelusivuilla surffailu päin vastoin lisää myös fyysistä matkailua.
Matkailualan sivustojen ongelmana on kuitenkin se, että sivujen sisältö ei tahdo pysyä teknologisen kehityksen vauhdissa.
Matalan väitöstutkimuksessa Matkailuportaali virtuaalituristin valintojen tilana tutkitaan matkailualaa matkailun kulttuurintutkimuksen näkökulmasta. Tutkimuksen tapauksena on Travel in Finland -matkailuportaali eli yrityksen internetissä oleva suomenkielinen matkailualan palvelusivusto.
"Näyttää olevan hyvin suosittua käyttää verkossa olevia matkailuportaaleja matkailuinformaation keräämiseen, varausten tekemiseen ja jopa maksusuorituksiin. Lisäksi matkailuportaali virittää turistia matka- tai lomatunnelmaan ennen varsinaista matkaa ja tarjoaa turistille fyysisen tilan rinnalle nykyaikaisen sähköisen matkustamisen tilan, joka muuntaa turistin virtuaalituristiksi", Matala sanoo.
Tutkimus on valmistunut Suomen Akatemian rahoittamassa Mukavuusmaisema-projektissa Lapin yliopistossa.
Yhteiskuntatieteiden maisteri Sari Matalan väitöskirja Matkailuportaali virtuaalituristin valintojen tilana tarkastetaan Lapin yliopiston kauppatieteiden ja matkailun tiedekunnassa 15. joulukuuta klo 12.00.