Maailman hakukoneiden suosikki, internetissä toimiva Google on ilmoittanut keskeyttävänsä kiistanalaisen kirjojen digitointihankkeen. Google Printin toiminta on jäissä, kunnes se on päässyt sopimukseen kustantamojen kanssa teosten tekijänoikeuksista.
"Kuten monet kunnianhimoiset hankkeet, Google Print on saanut aikaan tervettä keskustelua. Viime kuukausina olemme neuvotelleet lukuisien kustantajien, kustannusyhtiöiden ja kirjailijoiden kanssa hankkeestamme", kirjoittaa projektista vastaava Adam Smith.
"Jatkossa oikeuksien haltijat voivat kertoa meille, mitä kirjastoista löytämiämme kirjoja he eivät halua meidän muuttavan digitaaliseen muotoon. Jotta heillä on tilaisuus tutkia eri vaihtoehtoja, emme digitoi yhtään kirjaa ennen marraskuuta", Smith lisää.
Gutenbergin hengessä
Viime vuonna Google ilmoitti digitoivansa 15 miljoonaa teosta maineikkaista amerikkalaisista ja brittiläisistä kirjastoista (muiden muassa Harvardin, Stanfordin ja Oxfordin yliopistot), joiden kanssa se oli solminut sopimuksen. Näin olisi syntynyt universaali kirjasto, jota Googlen johtajat vertasivat epäröimättä Gutenbergin keksimään kirjapainotaitoon.
Hankkeen tavoitteena oli, että kuka tahansa internetin käyttäjä olisi voinut lukea nämä teokset kokonaisuudessaan. Sen sijaan käyttäjät eivät olisi voineet ladata niitä omille koneilleen, eivätkä tallettaa tai tulostaa niitä.
Suurin osa hankkeessa mukana olevista kirjastoista oli jo aloittanut kokoelmiensa digitoinnin, mutta niiden käyttämä teknologia ei ollut yhtä edistyksellistä. Google tarjosi niille valtavat voimavarat, sillä hankkeen kustannukset on arvioitu 100-150 miljoonaksi euroksi.
Ranska vastahankaan
Elokuussa 2004 pörssiin viety Google on rahamarkkinoiden lemmikki. Sen laskennallinen arvo on nyt yli 60 miljardia euroa, neljä kertaa suurempi kuin maailman suurimman autonvalmistajan General Motorsin.
Uutinen digitointihankkeesta otettiin kielteisesti vastaan, varsinkin Ranskassa. Tammikuussa Ranskan kansalliskirjaston johtaja Jean-Noel Jeanneney totesi Le Monde lehdelle Googlen haastavan Euroopan.
"Tämä vahvistaa entisestään Amerikan valta-asemaa tulevien sukupolvien maailmankuvan muodostamisessa."
Tämän vuoden alussa presidentti Jacques Chirac tapasi Jeanneneyn sekä kulttuuri- ja viestintäministeri Renaud Donnedieu de Vabresin ja keskusteli eurooppalaisten omasta virtuaalikirjastohankkeesta. Kyse oli vastauksesta Google Print -hankkeelle.
Viime kuukausina kiistely on levinnyt Yhdysvaltoihin. Noin sadan yliopistokustantajan järjestö Association of American University Presses epäili, että Google Print hanke merkitsisi järjestelmällisiä ja laajamittaisia tekijänoikeuden loukkauksia.
Kun Google Print -projektin jäädyttämisestä ilmoitettiin, amerikkalaisten kustantajien järjestö sanoi olevansa iloinen Googlen päätöksestä.
Järjestön tiedottaja Patricia Schroeder sanoi kuitenkin, etteivät kustantajat voi tyytyä Googlen tarjoamaan ratkaisuun, jonka mukaan heidän pitäisi ilmoittaa, mitä kirjoja he eivät halua digitoitaviksi.
