Lappeenranta JYP katkaisi kahdeksan ottelun tappioputkensa jääkiekon SM-liigassa lyömällä Lappeenrannassa SaiPan. Kotijoukkue kärsi niukan 2-3 (0-1, 1-1, 1-1) -tappion.
JYP:n voittomaalin iski Antti Virtanen lähellä kolmannen erän puolta väliä. Virtanen tälläsi kiekon maaliin etukulmasta Jaakko Ulhbäckin ja Jarkko Immosen syötöistä.
Ottelu oli molemmille joukkueille tärkeä, mikä näkyi kaukalossa. Kumpikin joukkue pyrki sumputtamaan vastustajan liikkeen pois.
Voittomaalin tehnyt Virtanen oli hieman helpottunut, kun pitkästä aikaa irtosi voitto.
- Tämä oli koko joukkueelle rintaa lämmittävä voitto. Pelimme on ollut välillä hyvääkin, mutta voitot ovat olleet vähissä, Virtanen sanoi.
JYP:n ilonaihe oli ensimmäisen liigaottelunsa pelannut puolustaja Eerikki Koivu joka teki joukkueelleen 0-2 toisen erän alussa. Liigassa debytoinut Koivu on lainassa Mestiksen Kajaanin Hokista. JYP:n avausmaalin teki Jari Jääskeläinen suoraan Juha-Pekka Hytösen voittamasta aloituskiekosta.
SaiPan pelistä puuttui tahto. Joukkueen yritteliäin oli avausmaalin tehnyt Petteri Nokelainen. Alakerrassa puolustajapari Justin Forrest-Jussi Timonen pelkää tehdä virheitä. JYP:n Virtanen pyöritteli ajoittain SaiPan puolustajia, miten halusi.
-Yritettiin pitää liikettä päällä, mutta ampuiltiin kiekoja pleksit paukkuen, eikä menty röyhkeästi maalille, SaiPa:n päävalmentaja Heikki Mälkiä harmitteli.
JYP:n päävalmentaja Matti Alatalo oli liigapisteisiin erittäin tyytyväinen.
- Tätä ennen on tullut paljon sympatiapisteitä, mutta todelliset pisteet lämmittävät mieltä todella, Alatalo sanoi.