Kolmet arvokisat vajaassa kolmessa kuukaudessa on uuvuttava urakka niin henkisesti kuin fyysisesti. Taitoluistelijat Susanna Pöykiö ja Kiira Korpi vakuuttavat kuitenkin, että virtaa riittää vielä Calgaryn MM-kisoihin tammikuisten EM-kisojen ja helmikuisten Torinon olympialaisten jälkeen.
"Onhan tämä ollut aika rankka kausi, mutta hyvin tässä vielä intoa riittää", Korpi kiteytti omat ja Pöykiön tunnelmat MM-kisojen keskiviikkoisen naisten karsintakilpailun aattona.
Oulun Luistelukerhoa edustava Pöykiö luisteli vuosi sitten Moskovan MM-kisoissa kahdeksanneksi. Kuluva kausi on ollut vammojen ja sairastelujen särkemä. Pitkät yhtenäiset harjoitusputket ovat jääneet vähiin, joten Calgaryn Saddledome-hallista Pöykiö odottaa vain mahdollisimman ehjiä ja tasapainoisia suorituksia.
"Ei ole mitään suuria odotuksia. Tavoitteiden kanssa on tultu alaspäin. Tarkoitus on hoitaa kausi kunnialla loppuun", Pöykiö sanoo.
Vuosi sitten Torinon EM-kisoissa toiseksi luistellut Pöykiö oli tammikuussa Lyonin EM-kisoissa seitsemäs ja Torinon olympialaisissa 13:s. Lyonin EM-kisaa kisaa varjosti jalkavamma. Olympialaisten vapaaohjelmassa hypyt helpottuivat hyvän alun jälkeen kisapäivän aamuna iskeneen selkäkrampin takia.
Torinon kisojen jälkeen Pöykiö piti hetken huilia harjoituksista flunssan takia ja Calgaryyn tultua iskivät selkävaivat, jotka saatiin kuriin kisajärjestäjien fysioterapeutin avulla. Vastoinkäymisiä on riittänyt, mutta kokeneen kilpailijan taistelumieltä ne eivät ole syöneet.
"Kun vastoinkäymisiä tulee, sitä yrittää aina pitää mielessä sen mitä osaa ja luo itselleen uskoa siihen, että pystyy hoitamaan hommat entiseen malliin", Pöykiö kuvailee tunnelmiaan.
Lahdessa asuva Pöykiö, 24, luistelee MM-kisoissa samat ohjelmat kuin Torinon olympialaisissa.
"Lähden kisaan ihan hyvillä fiiliksillä. Olen pystynyt harjoittelemaan viimeiset pari päivää suhteellisen normaalisti ja viimeiset harjoitukset ovat menneet hyvin", Pöykiö luonnehtii kisavirettään.
Vähemmän paineita kuin olympialaisissa
Korvelle kuluva kausi on tuonut roppakaupalla kokemusta siitä kuinka arvokisoissa kilpaillaan. Lyonin EM-kisojen kuudennella ja olympialaisten 16. sijalla Korpi on osoittanut olevansa kansainvälisen luokan tekijä. Kummassakin kisassa hyvän sijoituksen varmisti hyvä vapaaohjelma.
"Näihin kisoihin oli jo paljon helpompi tulla kuin edellisiin arvokisoihin. Oli sellaiset mukavan rennot fiilikset. Täällä ei ole niin paljon painetta kuin olympialaisissa", Korpi tuumii.
Korpi otti olympialaisissa ohjelmiinsa kahden kolmoishypyn yhdistelmän. Se on mukana myös MM-ohjelmissa. Torinossa hän lähti hyppäämään kolmoisritti-kolmoistulppi-yhdistelmää. Calgaryssä hän ponnistaa kahden kolmoistulpin yhdistelmän.
"Ei tässä enää lähdetä peruuttelemaan, kun se (kolmoisyhdistelmä) on ohjelmiin otettu", Korpi sanoo.
17-vuotiaan tamperelaisluistelijan valmistautuminen MM-kisaan eteni suunnitelmien mukaan.
"Ensimmäinen viikko olympiakisojen jälkeen oli palauttelua, mutta sen jälkeen ehdin harjoitella vähän aikaa kovempaa ennen kuin taas höllättiin kisoja varten", Korpi kertoo.
Ensimmäistä kertaa urallaan yleisen sarjan MM-kisoissa kilpailevan Korpi luistelee Suomen aikaa keskiviikkoiltana kilpailevassa karsintaryhmässä ja Pöykiö torstain vastaisena yönä Suomen aikaa luistelevassa karsintaryhmässä. Lyhytohjelma on perjantaina ja vapaaohjelma lauantaina.
MM-kisoissa mukana olevista suomalaisista tuomareista Seppo Kurtti pääsee töihin naisten toisessa karsintaryhmässä ja Merja Kosonen miesten lyhytohjelmassa.