Eteläranta kympissä pitää olla melkoinen jonglööri, jos pystyy tällä hetkellä eksymään ihmisvilinään. Heinäkuu on lomakuu, mutta Elinkeinoelämän keskusliiton johtajalle Arto Ojalalle kuukausi on viimeinen
EK:n palveluksessa. Viestintä- ja sidosryhmäsuhteiden johtaja jää eläkkeelle elokuun alusta.
Eläkkeelle ehkä EK:sta, mutta ei toimettomaksi eläkeläiseksi.
"Olen yrittänyt välttää eläke-sanaa, vaikka olenkin 63-vuotiaana siinä iässä. Jos tässä vielä jaksaisi jotain ropotellakin. Joka tapauksessa minulla on jo jotain pientä tiedossa. Jään eläkkeelle EK:sta, mutta en työelämästä. Omasta mielestäni olen hyvässä kunnossa ja ajatukset kulkevat vielä", Ojala hymähtää.
Arto Ojala pitää sentään kahden kuukauden irtautumisleirin EK:sta. Tenojoesta saa kuulemma kalaa, ja vaimon kotipitäjässä Sallassa vähän yli 200 hehtaarin metsätila vaatii hoitoa. Myös kolumnistin kynä pysyy terävänä.
EK:n leipiin Ojala tuli kolme vuotta sitten, kun Teollisuuden ja työnantajien sekä Palvelutyöantajien liitot lyötiin yhteen. Ojala myöntää, että kahden ison toimitusjohtajapestin, PT:n ja Vakuutusyhtiöiden keskusliiton, jälkeen totuttautuminen vei aikansa.
"Muutos oli tietysti minulle johtoryhmän jäsenistä kaikkein suurin. Tällaisen matriisiorganisaation hoitaminen on aina vaikeaa, ja niin se on ollut tässäkin tapauksessa. Yleisesti olen ollut tyytyväinen työhöni; olisinhan voinut halutessani lähteä pois."
Välttämätön fuusio
Vaikka isojen liittojen sulautumisessa ei voi välttyä sisäisiltä ongelmilta ja kitkalta, Ojalan mielestä EK-fuusio on toiminut jäsenten näkökulmasta hyvin.
"Fuusio oli välttämätön", Ojala muistuttaa.
Kokonaisuuden kannalta keskusliiton iso koko on sekä vahvuus että heikkous. EK:ssa on tällä hetkellä 35 jäsenliittoa ja yhteensä lähes miljoona työntekijää.
"Tietysti voi kysyä, mitä sellaiset liitot ajattelevat, jotka eivät pääse hallintoon. Heidän asioistaan huolen pitäminen on tärkeää", Ojala toteaa ja mainitsee esimerkkinä Matkailu- ja ravintolapalveluiden liiton.
Fuusion yhteydessä TT:n entiset miehet istuivat avainjohtajien paikalle. PT:n ja TT:n välistä jakoa on yritetty häivyttää, mutta se on luonnollisuuttaan yhä hengissä.
"Jotenkin on tuntunut, että vanhat PT:läiset ovat ujostelleet hallituksen kokouksissa. Olen omalta osaltani yrittänyt sanoa, että tämä on se paikka, jossa puhutaan - ja sillä hyvä."
Optimistinen katse
EK:n vision ydinkohta on selvä: Suomen kilpailukyky on maailman huippua. Keskusliiton missiona on toimia sen saavuttamiseksi. Ojala on tulevaisuuden suhteen optimistisempi kuin moni muu.
"Mielestäni meillä ovat vikkelästi toimivat yritykset ja vastuullinen ay-liike. Talouden hyvä veto kestää jatkossakin."
Aasian alue on koko ajan kasvamassa merkittävämmäksi tekijäksi maailmantaloudessa. Ojalan mielestä Suomi pysyy mukana talouskasvun imussa.
"Kasvumme on tulevaisuudessa positiivisempaa kuin synkistelijät maalaavat. Suomella on runsaasti tuottavuuspotentiaalia. En yhdy pelkoon, että tuottavuuden kasvu hidastuu pysyvästi."
Työväestön ikääntyminen tulee vastaan väistämättä. Myös pula kotimaisesta työvoimasta on iso haaste. Ojala toivookin hallitukselta toimenpiteitä etupainotteisesti.
"Kaikki kotimaiset työvoimaresurssit pitäisi saada käyttöön ja työperäinen maahanmuutto lisääntymään."