Suomen ykköshiihtäjä Virpi Kuitunen koputtaa puuta, kun hän kertoo elokuista poskiontelontulehdusta lukuun ottamatta saaneensa olla kesän ihan terveenä. Kahta edellistä talvea ovat MM-hopeasta ja olympiapronssista huolimatta häirinneet sairastumiset, vieläpä juuri huippukuntoisena arvokisoissa.
Kuitunen tietää olevansa herkkä sairastumaan, muttei ota siitä henkistä taakkaa ensi talven Sapporon MM-kisoja ajatellen.
- Ei sitä auta ruveta ajattelemaan, ei kukaan (lääkäri) uskalla taata, että pysyn terveenä. Huonoa tuuria, jos niin taas käy. Ehkä pitää yrittää, ettei ole ihan sellaisessa oksat pois -kunnossa. Viime vuonna Davosin maailmancupissa (voitto) vähempikin riitti, Kuitunen mietti maajoukkueen Ramsaun leirillä.
Sapporon MM-kisaohjelmasta Kuitunen ei poimi vain yhtä päämatkaa, vaan toivoo pystyvänsä urakoimaan. Sapporossa mieluisimmat kilpailut ovat sprintti ja 30 kilometriä, jotka molemmat käydään perinteisellä hiihtotavalla.
- Mutta en vapaastakaan aio luopua, Kuitunen vakuuttaa.