Lähikaupan maitohyllyille on taas ilmestynyt uusia tuotteita: Sekä Ruokakesko että Tradekaa ja S-Ryhmää palveleva Inex Partners ovat aloittaneet jogurtin tuonnin Virosta Suomeen.
"Aloitimme jo viime vuoden puolella Euroshopper-nimellä varustettujen jogurttien tuonnin Suomeen. Jogurtteja on neljää eri makua. Virolainen meijeri Pölva Piim valmistaa ja maustaa jogurtit suomalaiseen suuhun sopivaksi. Menekki näyttää yllättävän hyvältä", kertoo Ruokakesko Oy:n varatoimitusjohtaja Harri Sivula.
Suomeen jogurttipakkaukset tuodaan kilon purkeissa. Yksi purkki maksaa yhden euron. Vastaavat suomalaiset kilpailevat tuotteet maksavat 1,50 - 2,00 euroa.
Sivula myöntää, että jogurtin hinta on varmasti keskeisimpiä kilpailutekijöitä. Sivulan mukaan maitotuoretuotteista jogurtin tuonti saa toistaiseksi riittää eli Ruokakesko ei suunnittele virolaismaidon tuontia Etelä-Suomeen.
"Suomalainen asiakas on vaativa ja hänellä on omat erityiset makutottumuksensa. Vaikka Viro on meitä lähellä, on Suomen ja Viron välillä myös makuraja, siksi jogurtitkin pitää varta vasten maustaa Suomen markkinoille."
Sivula kertoo, että Ruokakesko ostaa muun muassa Viron Laevassa sijaitsevalta meijeriltä tuotteita Viron ja muiden Baltian maiden markkinoille.
Ruokakeskon koko elintarviketuonti Virosta Suomeen on vain muutamia miljoonia euroja vuodessa eli alle prosentin kokonaistuonnista. Ruokakesko osti viime vuonna elintarvikkeita noin kolme miljardin euron arvosta.
Kesko ostaa tavaraa Suomeen noin 110 maasta. Sivula kertoo, että Baltian maiden tuore EU-jäsenyys ei ole juurikaan vaikuttanut Suomeen suuntautuvaan elintarvikevientiin. "EU-jäsenyys helpottaa luonnollisesti tuonnin teknistä puolta, kuten tullausta, koska EU-maiden välillä tavaroiden pitää liikkua vapaasti."
Ruokakesko on nykyään Baltian maiden suurin elintarvikkeiden vähittäismyyjä.
Valio ei tuo
Virosta mitään
Suomen suurin meijeriyritys Valio Oy ei tuo tällä hetkellä mitään maitotuotteita Virosta Suomeen. Valiolla on oma meijeri Laevan pitäjässä, Tallinnasta muutama kymmenen kilometriä Tarton suuntaan.
"Tällä hetkellä meillä ei ole suunnitelmissakaan tuoda Virosta mitään Suomeen, sillä esimerkiksi Laevan meijerin tuotteet kulutetaan paikan päällä Virossa eikä tuotteita riitä vientiin", kertoo Valion markkinointijohtaja Annika Hurme.
Hän muistuttaa, että Valio tuo Suomeen muutamia erikoisjuustoja eri Euroopan maista.
Valio Eesti AS:n liikevaihto oli viime vuonna 16 miljoonaa euroa ja työntekijöitä meijerillä on noin 130. Valion yhteenlaskettu osuus Viron jogurttimarkkinoista on lähes puolet. Tuotemerkit ovat Valio, Alma ja Gefilus.
Tavaravirta
vielä vähäistä
Päivittäis- ja erikoistavarakaupan valikoima-, hankinta- ja logistiikkapalveluja tuottavan Inex Partners Oy:n ostojohtaja Hannu Pellinen huomauttaa, ettei elintarvikkeiden tuonti esimerkiksi Baltian maista ja muistakaan uusista jäsenmaista ole suinkaan uusi ilmiö.
"Esimerkiksi virolaista kilohailista tehtyä kalasäilykettä on ollut jo kaupoissa kymmenen vuotta kilohailia, kun sitä ei ole oikein muualta saanut", Pellinen huomauttaa.
Nyt kun sisämarkkinoilla rajoitukset ja tullit ovat poistuneet, on tuonti entistä helpompaa ja halvempaa. Pellisen mukaan tavaravirrat uusista jäsenmaista tulevat väistämättä lisääntymään, mutta maltillisesti.
Pellisen mukaan suomalaiskauppoja palveleva yritys toimiin sen verran sinivalkoisesti, että se katsoo aina ensin suomalaisen tarjonnan. Sen jälkeen mielenkiinto voi kohdistua uusissa jäsenmaissa toimiviin suomalaisiin yrityksiin, jotka pystyvät hyödyntämään omassa tuotannossaan suomalaista hintatasoa halvempaa työvoimaa ja raaka-ainetta.
"Yrityksillä on toki mahdollisuus Suomen-tuontiin, mutta miksi he kilpailisivat itsensä kanssa", Pellinen pohtii.
Ostojohtaja myös epäilee, että pitkällä aikavälillä uusien ja vanhojen jäsenmaiden välinen hintaero ainakin kaventuu.
"Uusissa EU maissa perusraaka-aineen hinta nousee varmasti, ja kun raaka-aineen hinta nousee niin valmistuotteen hinta nousee", ennakoi Hannu Pellinen.