Viron rannikolla tapahtuneen öljyvuodon seurauksensa on todennäköisesti kuollut paljon luultua enemmän lintuja, sanoo lintuasiantuntija.
"Kuolleiden lintujen lukumäärä saattaa olla jopa 35 000, mikä on huomattavasti enemmän kuin heti saastumisen jälkeen arveltiin", sanoi Vilju Lilleleht Viron ornitologisesta yhdistyksestä.
Lillelehtin mukaan kaikki kuolleet linnut eivät päädy rantaan ja sitä kautta tutkijoiden huomioon. Merellä kuolleet linnut uppoavat ennen kuin ne havaitaan, hän muistutti.
Onnettomuuksia vertailemalla on havaittu, että lintuja kuolee noin kymmenkertainen määrä kuin se, mitä rannikolle kuolleina ajautuu, Vilju Lilleleht sanoi.
Tutkijat ja vapaaehtoiset ovat puhdistaneet viime päivät rannikkoa ja öljyn peittämiä lintuja sekä keränneet kuolleita lintuja, jotta ne eivät päätyisi saalistajien kitaan. Muutamia petoja on jo kuollut myrkytykseen.
Viron viranomaiset tutkivat yhä, kuinka öljy mereen päätyi kymmenen päivää sitten.