Viron sisäministeri Ain Seppik erosi maanantaina pääministeri Siim Kallasin pyynnöstä.
Kallas toivoi, että Seppikin edustama keskustapuolue jatkaa hallituksessa ministerin erosta huolimatta.
Puolueen puheenjohtaja Edgar Savisaar ehdotti Seppikin seuraajaksi puolueen parlamenttiryhmän johtajaa Toomas Varekia.
Pääministeri varoitti jo ennalta, että Viro saattaa ajautua hallituskriisiin, jos keskustapuolue lähtee hallituksesta.
Seppikin eron taustalla olivat syytteet poliittisten tuomioiden jakamisesta hänen työskennellessään tuomarina neuvostovallan aikana.
Hän muun muassa antoi vankilatuomion kolmelle alaikäiselle, joita syytettiin muistomerkin tuhoamisesta ja neuvostovastaisten graffitien tekemisestä.
Myöhemmin paljastui, että Neuvostoliiton salainen poliisi KGB oli lavastanut tapaukset.
Seppik sanoi aiemmin ettei hän aio erota omasta aloitteestaan. Mielenmuutoksen taustalla oli puolueen tiedotteen mukaan se, että Seppik halusi toimia "maan yhtenäisyyden puolesta ja estää hallituskriisin".
Seppikin mielestä syytökset eivät koske vain häntä, ja eroamalla hän vetäisi koko sukupolvensa lokaan. Opposition yritys hyväksyttää parlamentissa epäluottamuslause Seppikiä vastaan epäonnistui: se ei saanut taakseen tarpeeksi ääniä.
"Jätän hallituksen, mutten politiikkaa. Haluan säästää puolueen minun vastaiselta panettelukampanjalta", Seppik sanoi maanantaina.
Hän aikoo osallistua myös kuukauden päästä pidettäviin parlamenttivaaleihin.