Viron viranomaiset epäilevät, että viime viikonloppuna maan luoteisrannikolta löytynyt laaja öljypäästö olisi peräisin Liberian lipun alla purjehtineesta säiliöaluksesta, joka oli matkalla Muugan satamasta Singaporeen. Asiasta kertoi Viron pääministeri Andrus Ansip hallituksen tiedotustilaisuudessa torstaina. Ansip korosti kuitenkin, että tieto on toistaiseksi epävirallinen.
Uutistoimisto BNS:n mukaan Viron rajavartiosto sai 25. tammikuuta tankkerin miehistöltä faksin, jonka mukaan tankkerista olisi päässyt 1,5 tonnia raskasta polttoöljyä mereen jo kaksi päivää aiemmin. Syynä päästöön olisi ollut aluksen ylilastaus.
Toistaiseksi tarkemmat tiedot siitä, missä ja milloin öljy on päässyt mereen, ovat hyvin ristiriitaisia.
BNS:n mukaan Viron rajavartiosto otti yhteyttä Ruotsin ja Suomen viranomaisiin, jotka tutkivat alueen satelliittikuvien avulla, mutta eivät löytäneet merkkejä saasteesta.
Rikospoliisi tutkii
Öljysaaste havaittiin Virossa vasta viime viikonvaihteessa. Viron ympäristökeskus on tehnyt asiasta rikosilmoituksen.
Ympäristökeskuksen tiedottaja Leili Tuul sanoo, että ympäristökeskukseen tieto öljypäästöstä tuli vasta lauantaina 28. tammikuuta, ja tapausta ryhdyttiin heti selvittämään. Asiaa tutkii nyt myös Viron keskusrikospoliisi.
Pelastustöissä mukana olleet ovat löytäneet ainakin 800 öljyyn kuollutta vesilintua ja yli 5 000 linnun pelätään kuolevan. Tapausta pidetään Virossa yhtenä maan historian pahimmista linnustoa ja herkkää rannikkoaluetta vahingoittaneista öljyturmista.
Kenen on vastuu?
Torstaina ryhdyttiin jahtaamaan myös onnettomuuden virolaisia vastuunkantajia. Pääministeri Andrus Ansip arvosteli viranomaisia hitaasta tiedon kulusta, oppositiopuolueiden johtajat puolestaan vaativat ympäristöministeri Villu Reljanin eroa väittäen tämän valehdelleen onnettomuuden kulusta.
Reljan ilmoitti, ettei hän aio erota ja sanoi pitävänsä häpeällisenä sitä, että oppositio yrittää käyttää poliittisesti hyväkseen luonnonkatastrofia ja vesilintujen kuolemaa.