Viron terveydenhoitoalan työntekijät aikovat aloittaa tammikuun 17. päivänä lakon, alan ammattiliittojen lakkokomitea tiedotti tiistaina. Lakkoon ovat menossa niin lääkärit, hammaslääkärit, sairaanhoitajat kuin muutkin hoitoalan työntekijät.
Laajimmat lakkotoimet koskevat aluksi Tallinnaa, mutta jos vaatimuksiin ei suostuta, tammikuun 22. päivästä lähtien koko Virossa potilaille on tarjolla lääkäriapua vain kiireellisissä tapauksissa.
Viron terveydenhoitoala on varoitellut lakolla pitkin syksyä, koska palkkaneuvottelut eivät ole edenneet eikä valtio ole antanut terveydenhoitoon vaadittua lisärahoitusta, vaikka alan liitot ovat sitä useaan kertaan vaatineet.
Lääkäreitä ja hoitajia ärsyttää, että viime vuosien nopeasta talouskasvusta huolimatta Viron kansalaisten terveydenhuoltopalvelut ovat kaukana eurooppalaisesta tasosta.
-- Virossa on EU-maista lyhin keskimääräinen elinikä ja terveydenhoitokulujen osuus bruttokansantuotteesta on kaikkein matalin, liitot toteavat tiedotteessaan.
Terveydenhoitoalan ahdinkoa on lisännyt se, että iso osa nuorista ammattilaisista on lähtenyt paremman palkan perässä töihin ulkomaille. Liitot vaativat, että lääkärien minimituntipalkka nostettaisiin tänä vuonna 110 kruunuun eli noin seitsemään euroon. Sairaanhoitajille vaaditaan vähintään 60 kruunun eli vajaan neljän euron tuntipalkkaa.