Taivalkoski Hillasadon suuruus, jota Pohjois-Suomeen saapuneille virolaisille marjastajille oli lupailtu etukäteen, oli suuri pettymys. Samoin se, että heidät kutsuttiin kolme viikkoa liian aikaisin odottelemaan hillojen kypsymistä. Nyt ovat hillat kypsyneet, mutta monet ovat kyllästyneet marjojen vähyyteen ja lähteneet omilla kustannuksillaan takaisin Viroon.
"Tyhjillä soilla on turha ravata eikä mustikkasato näytä yhtään paremmalta. Yli kaksikymmentä kilometriä olemme kävelleet ja meille riittää", kertovat kolme nimettömänä esiintyvää uupunutta naista. He eivät aio jäädä odottelemaan yhteiskuljetusta vaan matkustavat kotimaahansa omin kustannuksin.
"Olemme joutuneet maksamaan matkastamme jo Virossa välittäjälle, emme kuitenkaan niin suuria summia mitä täällä lehdissä on kirjoiteltu. Jos tulemme ensi vuonna, tulemme omin avuin", kertovat tartolaiset opiskelijatytöt Enely ja Riina. Matkan hintaan sisältyy laivaliput ja bussikuljetukset. Paikkakunnalla on opas ja hillasoille mennään omalla bussilla.. Mökkimajoituksesta maksetaan erikseen. Mökissä asuu 8-9 henkilöä.
Tytöt harmittelevat myös kutsua tulla tänne vaikka marjat eivät olleet läheskään kypsiä. Kolme viikkoa teki suuren loven matkabudjettiin.
"Olemme ottaneet tämän loman kannalta ja nyt ravaamme hillasuolla ja olemme hyviäkin paikkoja löytäneet", Enely kertoo. Hän kertoo poimivansa päivässä keskimäärin viisi kiloa, ihan millaiseen paikkaan satumme, ottajiakin tietysti on paljon. Hilloista maksetaan kahdeksan euroa kilolta.
Mustikkasato on hyvä ja mustikoita tytöt ovat jo myyneetkin. Riina kertoo, että he aikovat viipyä vielä ainakin pari viikkoa ja poimia mustikoita, jos hilloja ei löydy. Suomen kallis hintataso oli tyttöjen tiedossa, mutta he arvelevat, että he pystyvät säästämään opiskelurahoja.
Kuuharjun mökkikylään Taivalkoskelle tuli Virosta 48 marjastajaa, 18 on antanut periksi ja matkustanut kotiin. Tapio Räisänen kertoo, että osa marjastajista on ollut pettyneitä kun marjoja ei ole joka päivä löytynyt odotettua määrää. Ahkerimmat ja kovakuntoisimmat ovat päässeet hilloissa 20 kilonkin päiväsaalisiin. Räisäsen mukaan mustikoita on paikkapaikoin runsaasti ja peratusta mustikkakilosta maksetaan kaksi euroa.