Viro sai maanantaina uuden presidentin, kun Toomas Hendrik Ilveksen virkakausi käynnistyi perinteisin juhlavin menoin. Hän vannoi virkavalan Viron parlamentin riigikogun edessä iltapäivällä.
Virkaanastujaispuheessaan llves korosti kansalaisyhteiskunnan merkitystä. Hän linjasi perustehtäväksi rakentaa viidessä vuodessa sellainen Viro, jonka toimintaa ohjaavat kaikki kansalaiset, ei mikään pieni ryhmittymä.
"Valtio ei ole mikään poliitikkojen klubi, johon pääsemiseksi kysytään jäsenkortti", Ilves sanoi.
Ilves korosti myös Viron itsenäisyyttä. Hän viittasi siihen, että hänen virkakautensa aikana ehtii täysi-ikäiseksi ensimmäinen sukupolvi, joka on elänyt koko elämänsä itsenäisessä Virossa.
Virkaanastujaisten virallinen ohjelma alkoi presidentin virka-asunnossa Kadriorgissa, missä Ilves ja hänen puolisonsa Evelin tapasivat väistyvän presidenttiparin Arnold ja Ingrid Rüütelin. Sieltä presidenttiparit siirtyivät yhdessä Toompealle, missä Ilves vannoi virkavalansa.
Juhlamenojen näyttävin vaihe oli kunniakomppanian tervehdys Toompean linnan edustalla. Sitä oli saapunut koleahkossa säässä seuraamaan muutamia satoja ihmisiä, joista iso osa turisteja.
Uuteen presidenttiin kohdistuu kovia odotuksia. Ilves itse on luvannut viedä Viron vankemmin Euroopan politiikan keskiöön, mutta Eesti Päevalehen maanantaina julkistaman kyselyn mukaan kansalaiset toivovat presidentin puuttuvan myös kotimaan politiikkaan, ennen kaikkea sosiaalisiin kysymyksiin.
Käytännössä Ilvekselle on tarjolla lähinnä mielipidevaikuttajan rooli. Viron presidentin tehtävä on lähinnä edustuksellinen.
Presidentti päättää kuitenkin eräistä tärkeistä nimityksistä. Ensimmäisenä Ilveksen pöydälle on tulossa päätös Viron asevoimien uudesta komentajasta.