Elektroniikan sopimusvalmistaja Elcoteqin ylin johto kokoontui tällä viikolla Tallinnassa. Samalla tarjoutui luonteva tilaisuus keskusteluihin Viron poliittisen johdon kanssa maan tulevasta EU-jäsenyydestä. Samalla lienee vaihdettu ajatuksia Elcoteqin pääkonttorin mahdollisesta siirrosta Tallinnaan.
Elcoteq on virolaisille yhtä tärkeä yritys kuin Nokia suomalaisille. Elcoteq on Viron ja Nokia Suomen suurin viejä.
Julkinen salaisuus on, että virolaiset poliitikot haluavat suomalaisia ja myös ruotsalaisia yrityksiä maaperälleen niin paljon kuin mahdollista. Kun Viro on EU:n jäsen, siellä pätevät samat sisämarkkinoiden pelisäännöt kuin muissakin unionimaissa.
Viron valtteina ovat olematon verotus, koulutettu ja nykyään myös kielitaitoinen työvoima sekä kova yrittämisen halu.
Ensi vappuna alkava Viron EU-jäsenyys kiihdyttää varmasti kalja-, viina- ja tupakkarallia Virosta Suomeen, mutta toinen ja paljon merkittävämpi ralli voi käynnistyä Suomesta Viroon. Suomalaisille yrityksille, varsinkin pienille ja keskisuurille pääkonttorin muutto Tallinnaan on hyvin houkutteleva vaihtoehto.
Laivamatka Helsingistä Tallinnaan nopeilla katamaraaneilla kestää vajaan tunnin. Helikopterilla lahden toiselle puolelle hurauttaa 18 minuutissa. Se on vähemmän kuin aamuruuhkassa Helsingin Munkkiniemestä keskustaan.
Helsingistä tai Espoosta voi hyvin käydä töissä Tallinnan pääkonttorissa. Sitäpaitsi yritysjohto ei istu koko ajan pääkonttorissa, vaan kiertää maailmalla myymässä tuotteita ja palveluita.
Suomalaisten kannalta yritysten muuttovirrassa on se ikävä puoli, että yritys maksaa myös veronsa sinne, missä sen kotipaikka on. Suomessa yritysvero on 29 ja Virossa 0 prosenttia. Virossakin maksetaan veroa, mutta vasta sitten kun yrityksestä otetaan voittoa ulos, silloin se on 26 prosenttia.
Viron pian alkava EU-tie muistuttaa hämmästyttävästi toisen pienen maan eli Irlannin mallia. Kun Irlannista vuonna 1973 tuli EEC:n eli nykyisen EU:n jäsenmaa, alkoi maan talouselämässä uusi kukoistus. Köyhä Irlanti kytki päälle teollistamisvaihteen ja päätti ottaa kaiken hyödyn irti, mitä Brysselistä oli saatavissa.
Tänä päivänä Irlanti tunnetaan monesta muustakin asiasta kuin hyvästä viskistään ja mustasta portteristaan. Irlannissa on satojen amerikkalaisten yhtiöiden Euroopan päämajat ja sinne on muuttanut yrityksiä myös muualta Euroopasta.
Irlannin vetovoima on perustunut paitsi EU-tukiin myös alhaiseen verotukseen ja ammattitaitoiseen työvoimaan. Kun Suomen yhteisöverokanta on nykyään 29, niin Irlannissa se on 16 prosenttia. Suomessa keskituloisen työntekijän tuloveroaste on noin 35, kun se Irlannissa on 25 prosenttia.
Tällä hetkellä Irlannin talous on EU-maiden vakaimpia ja kasvukykyisimpiä. Bruttokansatuote asukasta kohden on ajat sitten ohittanut ison naapurin Britannian.
Irlannin vetovoimaa on auttanut englannin kieli, joka tekee varsinkin jenkkiyritysten maihinnoususta helpon. KieIellisesti suomi ja virokin ovat aika lähellä toisiaan.
Irlannin talouskasvuksi tänä vuonna arvioidaan noin neljä prosenttia. Vuonna 2000 bruttokansantuote kasvoi huikeat 10 prosenttia.
Viron talouskasvuksi tänä vuonna ennustetaan runsasta viittä prosenttia. Irlanti etenee suurin piirtein samaan tahtiin. Suomen talouskasvu on hyytymässä noin prosenttiin. Viron kasvu- ja vero-, eikun vetovoima on vastustamaton.