Poliittisia virkanimityksiä on keskushallinnossa viime vuosien aikana onnistuttu karsimaan. Monessa kunnassa vanha kyseenalainen meno kuitenkin jatkuu. Näin myös Oulussa.
Suomen poliittista elämää on viime vuosina onnistuttu tervehdyttämään ainakin parissa kohtaa. Saavutukseksi voi kirjata ainakin vaalirahoituksen rumimpien piirteiden siistimisen.
Valtakunnan tasolla toinen myönteinen ilmiö on poliittisten virkanimitysten väheneminen. Esimerkiksi ministeriöiden kansliapäälliköistä enemmistö on tätä nykyä poliittisesti sitoutumattomia.
Kunnissa poliittiset virkanimitykset sen sijaan ovat edelleen normaalia arkea. Niin normaalia, ettei niiden kyseenalaisuutta edes suuremmin pohdita.
Vaikka koulujen vahtimestareita ei enää valitakaan puoluekannan perusteella, jäsenkirja jyrää edelleen ylimmillä virkapaikoilla. Virkojen täytössä katsotaan siis ensin, mille puolueelle tehtävä "kuuluu" ja sitten aletaan pohtia, löytyisikö tuon puolueen riveistä myös jonkinlaista pätevyyttä.
Tämä menettely on yksiselitteisen syrjivä sekä muista puolueista tulevia että sitoutumattomia hakijoita kohtaan.
Kun kuntien korkeimmat vallankäyttäjät eli kunnallisvaltuutetut valitaan vaaleilla, on kummallista, että puoluepolitiikka ratkaisee myös virkamiesvalinnat. Todennäköisesti taustalla on ainakin se toive, että tällainen virkamies toimii esimerkiksi kiistatilanteissa taustaryhmänsä eduksi.
Epäilemättä moni poliittisen taustansa ansiosta valituksi tullut virkamies toimii työssänsä täysin tasapuolisesti. Tämäkään ei pyyhi pois sitä moraalis-juridista ongelmaa, joka sisältyy valintatilanteisiin.
Uudessa Oulussa olisi voitu aloittaa uudenlainen kulttuuri. Viime ajat kuitenkin osoittavat, että menettelytavoissa Oulu on vahvasti menneisyyteen katsova kaupunki.
Oulun johtajapakettiin liittyy kaksi erityistä huomiota ansaitsevaa piirrettä. Ensinnäkin se, miten vihreille haluttiin järjestää oma edustaja kaupungin virkamiesjohtoon. Tehtävänimike on komea, konsernipalvelujen hallintojohtaja. Toivottavasti työlle löytyy myös sisältö.
Kysymyksiä liittyy myös sivistys- ja kulttuuripalvelujen apulaiskaupunginjohtajan viran täyttöön. Tehtävä on jyvitetty vasemmistoliitolle. Ensi vuoden loppuun asti eli uuden Oulun viralliseen starttiin ja eläkkeelle jäämiseensä asti virkaa hoitaa vasemmistoliiton Kalervo Ukkola. Senkin jälkeen virka on menossa vasemmistoliitolle.
On järkevää, että ne uuden Oulun ylimmät virkamiehet, jotka jo nyt istuvat kaupungintalolla, jatkavat tehtävissään. Heidän kokemuksensa on tarpeen uuden kunnan startissa. Uusia henkilövalintoja tehtäessä Oulussa sen sijaan olisi ollut mahdollisuus lähteä vanhan "sulle mulle" -kulttuurin purkuun.
Sekin kannattaa huomata, että ennen uuden Oulun aloitusta järjestetään ensi syksynä vielä kunnallisvaalit. Silloin valitaan uusi kaupunginvaltuusto, joka olisi hyvin voinut täyttää avoimeksi tulevan kolmannen apulaiskaupunginjohtajan viran.
Mutta ehkä valinta halutaan tehdä jo nyt juuri vaalien takia. Vaaleissahan ymmärtämättömät kansalaiset saattavat äänestää kaupungin nykyiset voimasuhteet nurin.