Ferrarin Kimi Räikkönen ajoi kolmanteen ruutuun F1:n Kiinan gp:n aika-ajoissa Shanghaissa. Vaikka tulos on Räikkösen paras tämän kauden aika-ajoissa, siinä oli pieni pettymyksen maku, sillä suomalaiskuski taisteli jopa paalupaikasta.
Paalu meni MM-sarjaa johtavalle Mercedeksen Nico Rosbergille, joka oli 0,57 sekuntia Räikköstä nopeampi. Myös Red Bullin Daniel Ricciardo kukisti Räikkösen ja otti toisen eturivin paikan.
Räikkönen oli viimeisellä aika-ajokierroksellaan kaksi ensimmäistä sektoria tasatahdissa Rosbergin kanssa, mutta hänen jarrutuksensa radan loppuosan neulansilmään meni pitkäksi eikä hän pystynyt parantamaan aikaansa.
- Ajauduin leveäksi neulansilmässä ja menetin paljon aikaa. Se on sääli, koska meillä oli mahdollisuus olla tänään kärjessä, Räikkönen sanoi lehdistötilaisuudessa.
Suomalaiskuski löi kuitenkin Ferrari-tallitoverinsa Sebastian Vettelin, joka sai tyytyä neljänteen ruutuun.
Williamsin Valtteri Bottas jäi kärjestä vajaat 0,9 sekuntia ja otti viidennen lähtöruudun.
Hallitseva mestari Lewis Hamilton lähtee huomiseen kilpailuun takarivistä. Hamilton jäi aika-ajon ensimmäisessä osiossa ilman aikaa Mercedes-moottorinsa hybridiongelman takia.
Renkaan irtoamisesta rangaistus
Nico Hülkenberg sai odotetun rangaistuksen Shanghain kilpailun aika-ajossa. Hänen Force India -autostaan irtosi rengas aika-ajon toisessa osiossa, joten järjestäjät pudottivat hänet lähtöruudukossa 10. sijalta 13:nneksi.
Syynä oli vaarallisella autolla ajaminen, koska rengasta ei ollut kiinnitetty asianmukaisesti.
- En yhtään tiedä, mitä tapahtui, Hülkenberg kertoi tilanteesta, joka päätti toisen ajojakson ennen aikojaan.
- Emme tiedä vieläkään, miksi rengas irtosi. Se tapahtui myös täysin varoittamatta, joten kiinnityksessä tuskin oli mitään vikaa.
Hülkenbergin rangaistuksen ansiosta Felipe Massa, Fernando Alonso ja Jenson Button paransivat pykälällä asemiaan sunnuntain kilpailun lähtöruudukossa.